Fortuna Sittard wist door het gelijkspel van afgelopen week de negatieve reeks van vier verlieswedstrijden op een rijtje in ieder geval te doorbreken door met 1-1 gelijk te spelen tegen Sparta Rotterdam. De ploeg van trainer Danny Buijs wil nu echter ook wel weer eens een overwinning proeven en in eigen huis lukte dat tot dusver alleen nog maar tegen laagvlieger Almere City FC (3-0).
Hoewel resultaten uit het verleden geen garanties beiden voor de toekomst lijkt Fortuna Sittard het geluk niet echt aan haar zijde te hebben in thuisduels met AZ. In 1997 werd er voor het laatst een overwinning geboekt, destijds nog op De Baandert. In de tien onderlinge ontmoetingen sindsdien was er nog driemaal een gelijkspel. Het meest recente (en doelpuntrijke) daarvan werd in september 2020 nota bene gespeeld voor een wegens coronamaatregelen beperkt publiek: 3.000 toeschouwers, die in de zesde minuut van de extra tijd nog op de banken stonden voor de gelijkmaker van de thuisclub.
Tegenstander
AZ heeft zich door de vierde plek in de Eredivisie van afgelopen seizoen mogen opmaken voor directe deelname aan de nieuwe competitiefase van de UEFA Europa League. Daarmee waren de eerste zes competitiewedstrijden een welhaast optimale aanloop naar de entree in het Europese toernooi. Maar liefst vijf zeges en een doelpuntloos gelijkspel bij FC Groningen gingen vooraf aan de entree, thuis tegen IF Elfsborg.
De Alkmaarders hadden in eigen huis al flink uitgehaald tegen sc Heerenveen (9-1) en waren ook in het Europese verband aardig op schot met drie doelpunten en moest van een achterstand (0-1) en een gelijke stand (2-2) terugkomen tegen de Zweden. Na een verlies tegen FC Utrecht (1-2) bleek in Spanje ook Athletic Bilbao met 2-0 te sterk, waardoor de ploeg van Maarten Martens ook alweer hunkert naar een driepunter.