AZ
De mannen van Pascal Jansen hebben er hard voor moeten knokken, maar na de gewonnen penaltyreeks tegen Anderlecht van afgelopen donderdag is AZ de enige Nederlandse club die nog actief is in Europa. De Alkmaarders nemen het volgende maand tweemaal op tegen West Ham United voor de halve finale van de Conference League, maar eerst staan er nog een paar competitieduels op de planning.
AZ staat in de competitie vijf punten achter op Ajax en PSV en weet dat die clubs deze speelronde in ieder geval niet beide de volle buit kunnen pakken, aangezien ze het tegen elkaar opnemen. AZ kan daarvan profiteren, maar dan moet het wel een stuk beter voor de dag komen dan in de meeste recente ontmoetingen met RKC Waalwijk, de tegenstander van zondagavond. Van de laatste vier onderlinge duels won RKC er immers drie.
RKC Waalwijk
De Waalwijkers verspeelden afgelopen woensdag kostbare punten in de strijd om een play-off ticket toen ze in de extra tijd onderuit gingen in de inhaalwedstrijd tegen Go Ahead Eagles. RKC bezit voorafgaand aan deze speelronde weliswaar de achtste plek, maar houdt Heerenveen enkel onder zich op basis van doelsaldo en staat ook maar drie punten boven NEC, dat een aanzienlijk beter doelsaldo heeft.
RKC heeft dit seizoen wel veel moeite met uitwedstrijden en wist op vreemde bodem pas twee duels naar zich toe te trekken. Het team van toekomstig Twente-trainer Joseph Oosting ging in zeven van de laatste tien uitduels onderuit, waaronder een bekerwedstrijd bij de amateurs van De Treffers. Sinds de komst van Mats Seuntjens komt de ploeg wel meer tot scoren in uitwedstrijden. De ervaren aanvaller gaf in zijn laatste drie uitduels nog vier assists.
Spelers om in de gaten te houden: Rechtsback Yukinari Sugawara was dit seizoen al betrokken bij tien goals in de Eredivisie (G3, A7). Zo gaf de Japanner bijvoorbeeld ook een assist in de eerdere ontmoeting met RKC van dit seizoen. Michiel Kramer verkeert momenteel in bloedvorm met vijf goals in zijn laatste drie wedstrijden voor RKC
Hot stat: AZ kwam in 30 van de 31 wedstrijden tegen Nederlandse tegenstanders dit seizoen tot scoren.