Heracles schoot uit de startblokken en kwam via Mario Engels en Luka Kulenovic binnen een kwartier al op een 0-2 voorsprong. NEC-doelman Stijn van Gassel pareerde een voorzet van Suf Podgoreanu maar half en gaf Engels de ideale kans om Heracles op 0-1 te zetten. Dirk Proper leidde de 0-2 in met slordig balverlies, waarna Brian De Keersmaecker een harde bal de '16' inschoot en Kulenovic de bal in kon tikken.
Koki Ogawa deed vóór rust nog wat terug namens de Nijmegenaren uit een hoekschop van Rober González, maar wist met NEC na rust nauwelijks nog een kans te creëren. Heracles kwam na een klein halfuur spelen bijna op 1-3 toen Juho Talvitie, die geen drie minuten eerder inviel, de lat raakte met een harde knal.
Een mispeer van Fabian de Keijzer gaf Ogawa een kans om zo'n vijf minuten voor tijd NEC op gelijke hoogte te schieten, maar een harde inzet van de Japanner miste enige scherpte. Ook Kodai Sano probeerde het nog, maar geen van beiden kwam zo dichtbij als Jizz Hornkamp in de slotminuten: de spits kreeg een rebound zo voor hem gestuiterd, maar kon de bal niet in een nagenoeg leeg doel koppen.
Heracles hield vol en mocht zo de eerste driepunter van dit seizoen noteren. Komende vrijdag komt sc Heerenveen op bezoek in Almelo, voor NEC staat een herhaling van de KNVB-bekerfinale op het programma: Feyenoord komt zaterdag langs in de Goffert.