In de zondagavondwedstrijd van de 24e speelronde van de Eredivisie is de thuisclub keihard toe aan een overwinning. Heracles Almelo wist sinds de jaarwisseling een veilig gemiddelde van zeven punten uit zeven wedstrijd te behalen, maar in de afgelopen vijf wedstrijden waren er vijf nederlagen en één spaarzame thuiszege op het geplaagde Vitesse. Met 22 uit 23 voelt Heracles – als nummer 14 voorafgaand aan de speelronde – de hete adem van Excelsior en RKC.
Promovendus Heracles heeft al een trainerswissel achter de rug en op dit moment staat trainer Erwin van de Looi voor de groep met de opdracht om zo snel mogelijk het Eredivisieschap te verlengen met één seizoen. Het feit dat Heracles 14 van de 22 punten op de eigen Erve Asito heeft behaald, geeft de Almelose burger moed. Dat de ploeg na 1 oktober in zeven thuiswedstrijden nog maar één keer won (G2, V4) is dan weer niet echt een hoopgevende statistiek.
Tegenstander
Almere City FC is onmiskenbaar de positieve verrassing van het seizoen 2023/2024 en doet het tot dusver in uitwedstrijden (14 punten) juist beter dan in eigen huis (13). Op de totaalranglijst heeft de debutant uit Flevoland inmiddels 27 punten verzameld en lijkt een hogere klassering zelfs nog in het verschiet te liggen voor de ploeg van trainer Alex Pastoor. Het gat met de nummer 9 was voorafgaand aan het weekend slechts twee punten.
De zeven duels sinds de winterstop leverden twee nederlagen op tegen het leidende duo PSV en Feyenoord en daarnaast drie zeges (Volendam, Excelsior, PEC) en twee gelijke spelen tegen Fortuna Sittard en AZ. Eerder in het seizoen haalde Heracles in Almere nog verschrikkelijk uit (0-5) en dus zal er ook een bepaald sentiment van revanche leven in de spelersgroep. Door het gat van vijf punten op de ranglijst zal Heracles op deze zondagavond Almere niet kunnen achterhalen.
Spelers om in de gaten te houden
Jizz Hornkamp (D5) was met zijn twee treffers voor een groot deel verantwoordelijk voor de laatste thuiszege op Vitesse (3-2). Thomas Robinet (D8, A1) heeft met zijn zevende en achtste doelpunt in uitwedstrijden in 2024 tweemaal voor een driepunter gezorgd en miste sinds begin oktober geen speelminuut.
Hot stat: in thuiswedstrijden heeft Heracles Almelo een stijgende lijn te pakken als je kijkt naar het aantal doelpunten. Sinds Heracles-Feyenoord (0-4) scoorden de Almeloërs achtereenvolgens één, twee en drie keer.
