NAC Breda voltooide in de play-offs van het afgelopen een seizoen een huzarenstukje onder leiding van de vertrokken trainer Jean-Paul van Gastel en stond onmiskenbaar voor een fikse uitdaging om binnen twee maanden startklaar te zijn voor een toch zo felbegeerde terugkeer in de Eredivisie. De competitieopener tegen FC Groningen verliep mede door een vroege rode kaart niet naar wens met een 4-1 verlies in Euroborg.
Toen in de tweede speelweek Ajax werd pootje gelicht in Breda (2-1), was er al sprake van een vervroegde carnavalssfeer bij de Parel van het Zuiden. De daarop volgende thuiswedstrijd leek ook in het voordeel van NAC te worden beslist, voordat Noah Ohio van FC Utrecht in de extra tijd van de tweede helft niet één maar twee keer doel trof: 1-2. Zonder de geschorste middenvelder Lars Mol bleek sc Heerenveen vlak voor de transferwindow met 4-0 te sterk. In de derde thuiswedstrijd van het seizoen zal de ploeg van trainer Carl Hoefkens er alles aan gelegen zijn om eens ‘de nul’ te houden.
Tegenstander
Of Fortuna Sittard daaraan wil meewerken, is nog maar sterk de vraag. De ploeg van trainer Danny Buijs kende een vliegende start met een uitzege op Go Ahead Eagles (0-2) op de openingsspeeldag en won vervolgens ook thuis van Almere City FC (3-0). Na een week vrijaf werd in Zuid-Limburg verloren van de eerste tegenstander van deze jaargang die vorig seizoen nog in de bovenste helft van de ranglijst eindigde. NEC was met 3-0 te sterk. En zo stond Fortuna Sittard op plek vijf tijdens de eerste interlandbreak.
Zo in de slotfase van de transferwindow versterkte Fortuna zich nog met middenvelder Ezequiel Bullaude, die wordt gehuurd van Feyenoord. Aanvaller Milan Robberechts werd verhuurd aan Anderlecht. Bij NAC Breda maakte Aimé Omgba dan toch nog de overstap naar KAA Gent. Terence Kongolo is dan weer nieuw in de ploeg uit Breda. Daarnaast had NAC zich graag nog tijdig verder versterkt met een contractloze middenvelder.