De maand oktober startte voor Heracles Almelo nog met een welkome thuiszege op mede-promovendus PEC Zwolle, maar het vervolg van de maand was – ondanks een comeback tegen aartsrivaal FC Twente (2-2) niet heel erg hoopgevend. Dat Heracles Almelo op de allereerste dag van november met 2-0 zou verliezen van de amateurs van HHC Hardenberg, was echter ook weer niet voorzien.
Trainer John Lammers had het zich veroorloofd een flinke handvol wijzigingen door te voeren in zijn reguliere basiself, maar dat kwam de ploeg uit Almelo dus zeer duur te staan. Een mogelijk lucratief vervolg in het cuptoernooi ging in rook op. De volgende opdracht is voor de huidige nummer 8 van de Eredivisie ook niet bepaald eenvoudig. De koploper is in de zaterdagmiddagwedstrijd te gast op Erve Asito.
Tegenstander
PSV legt de 168 kilometer naar Almelo af in de wetenschap dat het in de competitie nog foutloos is, ook na de gewonnen klassieker tegen Ajax (5-2) van afgelopen weekend. Waar veel clubs een midweeks programma afwerkten, hadden de Eindhovenaren voor het eerst sinds mensenheugenis weer eens een midweek vrijaf om verder op te laden voor de strijd die nog loopt op drie fronten.
De winnaar van de Johan Cruijff Schaal hoort zaterdagavond de eerste tegenstander in het KNVB Bekertoernooi en staat in de Eredivisie met de perfecte score van 30 uit 10 bovenaan. Ook het doelsaldo spreekt boekdelen met 35 voor en 5 tegen. Alleen op het Europese vlak heeft PSV nog flink wat te wensen. Met het oog op de UEFA Champions League zal daarom al met een schuin oog gekeken worden naar woensdagavond, als het Franse RC Lens naar het Philips Stadion komt.
Spelers om in de gaten te houden
Bij Heracles zijn de ogen gericht op Emil Hansson (D4, A2). Toen hij zijn laatste twee treffers maakte, won zijn ploeg voor het laatst. Bij PSV is Hirving Lozano (D4, A1) de man in vorm. Hij piekte in het treffen tegen Ajax met drie doelpunten.
Hot stat: Heracles is deze competitie een behoorlijke weldoener geweest tegen ploegen in de onderste regionen van de ranglijst. Ajax, Volendam en Utrecht – de nummers 15, 17 en 18 – wonnen allemaal van de Almeloërs.