De ploeg van Ron Jans, de trainer die afgelopen week kenbaar maakte dat hij bezig is aan zijn laatste klus als hoofdcoach, heeft de punten zelf keihard nodig. De laatste overwinning dateert van 10 december van het afgelopen kalenderjaar.
Op die dag won Utrecht met 2-0 gewonnen bij Go Ahead Eagles. Vlak voor de winterstop was er nog een gelijkspel tegen RKC Waalwijk (1-1) en de uitschakeling in de KNVB-beker tegen Feyenoord (2-1). De eerste wedstrijd van 2024 leverde – op bezoek bij Vitesse (0-0) – weliswaar een punt op, het 18e in 17 duels, maar met dat aantal staat Utrecht op plek 14 en volop in de gevarenzone. De verschillen in de onderste helft van de ranglijst zijn erg klein.
Tegenstander
PSV heeft tussen de nummer 1 en 2 (Feyenoord) juist een gapend gat van 12 punten gecreëerd in de eerste helft van de competitie. De zegetocht in de Eredivisie duurt nu al 17 wedstrijden. Een evenaring van een eigen nationaal record uit 1987/1988. Destijds werd de 18e wedstrijd gelijkgespeeld tegen FC Twente. In de uitwedstrijd tegen FC Utrecht kan het 36 jaar oude record gebroken worden.
Ondertussen heeft PSV ook in het bekertoernooi een volgende stap gezet. De inhaalwedstrijd tegen FC Twente werd afgelopen week met 3-1 gewonnen en daardoor staat er voor komende woensdag een midweekse uitwedstrijd tegen Feyenoord op de rol, een duel in de achtste finales van de KNVB-beker. In de eerste week van februari volgt voor de winnaar een kwartfinaleduel. PSV moet het deze weken doen zonder Marokkaans international Ismael Saibari, die deelneemt aan de Afrika Cup.
Spelers om in de gaten te houden
Met zes reddingen in de uitwedstrijd tegen Vitesse heeft doelman Vasilios Barkas zijn ploeg een aardige dienst bewezen. In drie van de vier meest recente wedstrijden had hij de hoogste Flashscore-rating van het duel. Bij PSV kan Luuk de Jong (D15, A7) zijn geluk niet op: zes treffers in de laatste drie officiële duels.
Hot stat: FC Utrecht won twee van de afgelopen elf onderlinge thuisontmoetingen met PSV (G3, V8). In beide duels kreeg één van beide club twee rode kaarten. In 2012 eindigde Utrecht met negen spelers (1-0) en 2019 was juist PSV in ondertal (3-0). Nick Viergever was één van de PSV’ers met een rode kaart. Hij staat nu bij Utrecht onder contract.
