NEC en GAE op zoek naar verlenging van ongeslagen status
In Nijmegen en omgeving denken ze niet graag terug aan de laatste nederlaag, nota bene in de eigen ‘Bloedkuul’ tegen de huidige rode-lantaarndrager Vitesse. Sindsdien is het gelijkspelen troef voor Nijmegen.
Een punt bij Heerenveen, een punt thuis tegen Almere en Volendam en een punt op bezoek bij FC Twente passen naadloos bij het puntenaantal van elf uit even zoveel gespeelde wedstrijden. De veertiende plek op de ranglijst is vooralsnog echter allerminst een veilige plek, hoewel trainer Rogier Meijer met zijn ploeg over tien dagen nog de 2-1 voorsprong bij AZ over de streep kan brengen in het resterende deel van dat gestaakte duel.
Tegenstander
Bij gebrek aan NAC, die andere club met een afkorting van drie letters, op het hoogste niveau doet Go Ahead Eagles het onder de afkorting GAE goed als alternatief erg goed in de hashtag #necgae. De ploeg uit Deventer bleef de maanden oktober en november volledig ongeslagen, maar deed er verstandig aan om drie overwinningen te boeken naast de twee doelpuntloze gelijke spelen tegen Sparta en Almere.
Trainer René Hake doet het – op één derde van de rit – ongelofelijk prima met zijn ploeg. De financieel meest gezonde Eredivisieclub doet het op sportief vlak tot dusver (ver) boven verwachting met een vijfde plaats en 21 punten uit 12 ontmoetingen. Een flinke productie van 23 en solide defensie (16) vertonen in het doelsaldo dat de huidige stand op de ranglijst ook helemaal niet vertekend is. En dan mag Go Ahead ook nog eens vier van de komende vijf duels thuis spelen.
Spelers om in de gaten te houden
Bij NEC was Mathias Ross (D1) één van drie verdedigers – allen geboren ná 2000 – die tot scoren kwamen in de Grolsch Veste (3-3). Bij Go Ahead was Willum Willumsson (D5, A1) maar weer eens matchwinner, uit bij RKC Waalwijk.
Hot stat: Go Ahead Eagles maakte in de zes voorgaande uitwedstrijden in totaal slechts vier doelpunten, maar pakte toch vijf punten in die ontmoetingen. Het kreeg in oktober en november in de Eredivisie geen enkel doelpunt tegen op vreemde bodem.