NEC heeft de laatste jaren zowel op als buiten het veld een hoop stappen gezet, maar dat valt momenteel niet terug te zien op de ranglijst. De Nijmegenaren bezitten een plek in de gevarenzone met slechts twee overwinningen in de eerste acht competitiewedstrijden. NEC hield slechts één punt over aan de laatste vier wedstrijden en loopt dus totaal niet op schema om het succes van afgelopen seizoen te evenaren.
De ploeg van Rogier Meijer werd geteisterd door blessures in de eerste fase van het seizoen, maar een groot deel van de selectie is inmiddels weer wedstrijdfit. Alleen sterkhouders Dirk Proper en Philippe Sandler zijn nog een tijdje uit de roulatie. Voordeel voor de thuisploeg is dat het de laatste jaren bijna altijd goed voor de dag komt in duels tegen sc Heerenveen. Slechts één van de laatste twaalf onderlinge wedstrijden leverde een Friese zege op, terwijl NEC in die periode zes keer als winnaar uit de strijd kwam.
Heerenveen
Heerenveen maakt zelf ook geen start door om over naar huis te schrijven. De mannen van Robin van Persie staan alleen buiten de degradatiezone omdat tegenstander NEC nog een puntje minder heeft overgehouden aan de eerste acht speelronden. Heerenveen heeft immers ook pas twee duels gewonnen en ging in drie van de laatste vijf wedstrijden onderuit (W1, G1).
Jongeling Dimitris Rallis kreeg de laatste weken de voorkeur in de punt van de aanval en dat pakt tot nu toe erg goed uit. In zijn beide basisplaatsen wist hij het net te vinden. De laatste weken is Jacob Trenskow ook belangrijk geweest voor zijn ploeg. De Deen was in zijn laatste drie duels betrokken bij een doelpunt (D1, A2).
Wie zich dit hele seizoen al van zijn beste kant laat zien, is linksback Mats Köhlert. De Duitser bestrijkt de hele linkerflank en creëerde de meeste kansen van alle spelers uit de Eredivisie (26).