RKC Waalwijk
RKC Waalwijk ontvangt regelmatig lovende kritieken over het veldspel, maar daar koopt de club ontzettend weinig voor zolang het nog in de gevarenzone staat. De Waalwijkers, die vorig seizoen nog streden voor een plek in het linkerrijtje, hebben inmiddels al acht wedstrijden op rij niet gewonnen (G3, V5) en staan vier punten verwijderd van de veilige plekken. Het helpt ook niet mee dat RKC samen met FC Utrecht de enige club is die dit seizoen al zes strafschoppen tegen heeft gekregen.
Na zes duels op rij maximaal één keer per duel gescoord te hebben, is RKC samen met hekkensluiter Vitesse de enige club van de Eredivisie met minder dan 20 competitietreffers (18). Het feit dat RKC in de laatste drie duels tegen NEC Nijmegen liefst twaalf tegentreffers incasseerde en zelf maar twee keer wist toe te slaan, biedt de club ook weinig hoop in aanloop naar dit affiche.
NEC Nijmegen
Het zijn waanzinnige tijden voor de NEC-supporters. Na jaren te hebben rondgezworven in de Keuken Kampioen Divisie en de middenmoot van de Eredivisie nadert het langetermijnplan om weer een subtopper op het hoogste niveau te worden, eindelijk de afrondende fase. NEC staat op de zesde plaats, scoorde tot dusver evenveel als FC Twente, kreeg minder doelpunten tegen dan Ajax en plaatste zich dinsdag als eerste club voor de halve finale van de KNVB Beker door met 3-0 te winnen van ADO Den Haag.
De Nijmegenaren zijn recentelijk twee sterkhouders kwijtgeraakt met de nare situatie rondom Bas Dost en de recordtransfer van Magnus Mattsson, maar hun vervangers presteren de laatste weken ook naar behoren. Zo was Koki Ogawa alleen in zijn laatste twee duels al drie keer trefzeker. Gezien de ongeslagen reeks van tien wedstrijden (W8, G2) en het recente verleden tegen RKC, heeft de ploeg uit de Keizerstad alle reden om vol vertrouwen af te reizen naar Waalwijk.
Spelers om in de gaten te houden
Michiel Kramer keert terug van zijn schorsing en dat is maar goed ook voor de thuisploeg. De aanvoerder scoorde in drie van zijn laatste vier duels. Tjaronn Chery was in zijn eerste drie optredens voor NEC trefzeker.
Hot stat: NEC kan een oud clubrecord evenaren als het vrijdagavond voor het zestiende competitieduel op rij tot scoren komt.