Het is dus eindelijk weer tijd voor de wedstrijd waar menig Nijmegenaar of Arnhemmer zijn eigen bruiloft nog voor zou verplaatsen. NEC Nijmegen neemt het in het eigen Goffertstadion op tegen Vitesse voor de tweede Gelderse Derby van het seizoen. Sinds de financiële overname eindigt Vitesse structureel hoger op de ranglijst dan de aartsrivaal, maar op dit moment mag NEC hopen op Europees voetbal, terwijl Vitesse in een degradatiestrijd zit verwikkeld.
Drie punten boven de streep
NEC lijkt voor het eerst sinds 2011 boven de Arnhemmers te gaan eindigen en hoopt zondag ook voor de eerste keer van ze te winnen sinds 2016. In de vorige editie werd NEC-smaakmaker Oussama Tannane binnen een half uur van het veld gestuurd tegen zijn voormalig werkgever. Tannane kampt momenteel met een blessure en lijkt niet op tijd te kunnen herstellen om zondagmiddag 90 minuten te maken.
Vorige week was er eindelijk weer eens iets te vieren voor de fans van Vitesse. Na zes duels op rij geen zege te hebben geboekt was het met 2-0 te sterk voor Go Ahead Eagles in stadion Gelredome, waar onlangs van bekend werd dat het ook de komende jaren de thuishaven van Vitesse zal blijven. Vitesse staat nu drie punten boven de degradatiestreep en zou die marge maar wat graag vergroten met een zege in de derby.
Een andere positieve noot, is dat Vitesse vorige week voor de eerste keer in zeven wedstrijden het doel schoon wist te houden. Vitesse, dat dit kalenderjaar pas één uitwedstrijd heeft gewonnen (G2, V4), komt wel naar Nijmegen in de wetenschap dat NEC slechts twee van de veertien thuisduels van dit seizoen verloren heeft (W3, G9).
Spelers om in de gaten te houden: NEC’er Landry Dimata hielp vorige week een paar enorme kansen om zeep, maar is nog wel de clubtopscorer met acht competitietreffers, waarvan zes in dit kalenderjaar. Linksback Maximilian Wittek schoot vorige week zijn derde treffer van het seizoen tegen de touwen en was daarnaast ook al goed voor zes assists in de competitie.
Hot stat: Vitesse wist in de laatste tien officiële uitwedstrijden het doel niet schoon te houden.