NEC treft veel bekende gezichten in wedstrijd tegen Jans' vernieuwde Utrecht
NEC had weinig in te brengen in de uitwedstrijd bij PSV en ging uiteindelijk met 4-0 onderuit op de Eindhovense grasmat. De twee enige lichtpuntjes waren het sterke optreden van Jasper Cillessen, die ervoor zorgde dat de schade enigszins beperkt bleef, en de Japanse debutant Kodai Sano. De 19-jarige nieuweling liet een goede indruk achter in zijn eerste minuten in het rood-groen-zwart en maakte een treffer, die naderhand werd afgekeurd voor buitenspel.
Centraal achterin is de spoeling nog altijd ontzettend dun bij NEC. Clubicoon Bram Nuytinck is wel op de weg terug, maar de structureel geblesseerde Philippe Sandler heeft dit seizoen pas een uurtje mee kunnen spelen. Trainer Meijer werd daardoor gedwongen om zijn achterhoede om te gooien tegen PSV en Calvin Verdonk weer in het hart van de defensie op te stellen. Het hielp ook niet mee dat Brayann Pereira, die de eerste speler werd die Bart van Rooij sinds zijn doorbraak uit de basis heeft gespeeld, in de eerste helft ook geblesseerd naar de kant moest. Van Rooij had als invaller enorm veel moeite met zijn directe tegenstanders Noa Lang en Hirving Lozano en veroorzaakte ook nog een strafschop.
Het is nog wat vroeg om te spreken van een Ron Jans-effect, maar de eerste wedstrijd van FC Utrecht onder de nieuwe trainer zag er veel beter uit dan wat de ploeg in de eerdere duels van deze jaargang liet zien. Utrecht won met 1-3 van Heracles en harkte de eerste punten van het seizoen binnen door onder meer een doelpunt van Ole Romeny, de voormalig jeugdspeler van NEC. Met Souffian El Karouani en Mattijs Branderhorst heeft Utrecht ook nog twee spelers in de selectie die afgelopen zomer transfervrij overkwamen van de club uit de Keizerstad.
El Karouani heeft nog geen minuut gemist bij zijn nieuwe club, maar Branderhorst, die naar Utrecht vertrok om weer een 'eerlijke concurrentiestrijd’ te kunnen voeren, wacht nog op zijn debuut voor de club uit de Domstad. Hun nieuwe club heeft al zeven wedstrijden op rij niet meer verloren van NEC (W3, G4), al speelden zij in een deel van die duels uiteraard wel juist voor de Nijmegenaren. In de laatste ontmoeting tussen beide teams zorgde Bas Dost voor de gelijkmaker, maar de spits bewandelde deze zomer juist het omgekeerde pad en hoopt dit weekend zijn eerste doelpunt te maken namens NEC.
Spelers om in de gaten te houden
Dost was in zijn laatste drie duels tegen zijn voormalig werkgever Utrecht goed voor drie doelpunten en een assist. Ryan Flamingo tekende vorige week voor zijn eerste doelpunt in het shirt van FC Utrecht en was ook trefzeker in zijn laatste affiche tegen NEC.
Hot stat: NEC wist acht van de laatste negen duels niet te winnen.