Oudste clubs van de Eredivisie op de late zaterdagavond in actie in Tilburg
Willem II werd in 1896 opgericht en is daarmee 128 jaar. Tegenstander Sparta Rotterdam is van 1888 en acht jaar ouder. Beide clubs traden zeventig jaar terug, in 1954, toe tot het betaalde voetbal in Nederland. Willem II is inmiddels bezig aan het 47ste seizoen in de Eredivisie. Sparta Rotterdam ontbrak slechts tien jaar op het hoogste niveau en acteert voor de 59ste keer in de vaderlandse Eredivisie.
De clubs troffen elkaar 38 keer eerder op het hoogste niveau in Nederland. Daarvan won Willem II er 17 en Sparta zeven. De overige veertien duels eindigden in een gelijkspel. Afgelopen seizoen werd die zevende uitzege door Sparta genoteerd (0-3) door onder meer twee treffers van Bart Vriends. In de voorbereiding op dit seizoen won Sparta een oefenduel van de Tilburgers met 4-2.
Willem II is sinds 1 maart 2024 ongeslagen in officiële wedstrijden en promoveerde afgelopen zomer als kampioen binnen één seizoen uit de Keuken Kampioen Divisie. Terug op het hoogste niveau behaalden de tricolores in De Kuip een punt tegen Feyenoord (1-1). Vervolgens was Willem II thuis met 2-0 te sterk voor Go Ahead Eagles. Afgelopen weekend werd het 1-1 bij Heracles Almelo. In beide uitduels kwamen de Tilburgers terug van een achterstand.
Sparta Rotterdam verloor slechts één van de afgelopen acht Eredivisiewedstrijden, uit bij kampioen PSV. In de play-offs voor Europees voetbal werd Sparta in de halve finales uitgeschakeld door FC Utrecht (3-1). In de huidige editie van de Eredivisie heeft Sparta driemaal gelijkgespeeld. Thuis tegen Heracles werd het 0-0. Uit bij FC Twente werd het 1-1 en afgelopen weekend speelde Sparta thuis tegen Feyenoord met 1-1 gelijk na een 1-0 voorsprong. Uit bij FC Twente kwamen de Kasteelbewoners juist terug van een achterstand.
