FC Groningen keert na een jaar afwezigheid terug in de Eredivisie. De Groningers begonnen afgelopen jaargang erg matig, maar kregen het in de loop van het seizoen steeds beter op de rit met een ploeg vol jeugdexponenten die voor elkaar door het vuur gaan. Nu mogen de mannen van Dick Lukkien die lijn proberen door te trekken op het hoogste niveau.
Wouter Prins, Romano Postema en Thijmen Blokzijl waren volgens Stefan Bleeker van RTV Noord niet aanwezig op de laatste training, maar in grote lijnen lijkt de ploeg klaar voor de start van de competitie. Zomeraanwinsten Etienne Vaessen en Finn Stam lijken vrijdagavond direct te kunnen rekenen op een basisplaats.
NAC Breda
Het verhaal van NAC Breda is bekend. De ploeg speelde een enorm matig seizoen op het tweede niveau en wist zich op de valreep nog net te plaatsen voor de play-offs, maar daarin steeg NAC plotseling boven zichzelf uit waardoor het tegen alle verwachtingen in promoveerde. De Parel van het Zuiden heeft alle sterkhouders sindsdien binnenboord weten te houden en presenteerde deze week ook nog een paar interessante versterkingen.
De jonge Saná Fernandes en Raul Paula kwamen over van respectievelijk Lazio en VfB Stuttgart en wordt een grote toekomst toegedicht. NAC moet nog wel op zoek naar een oplossing voor Aimé Omgba. De jongeling stond op het punt om voor een recordbedrag naar KAA Gent te vertrekken, maar die deal ging op het laatste moment niet meer door.
Groningen en NAC speelde afgelopen april met 1-1 gelijk in de Euroborg, maar meer mensen zullen de laatste ontmoeting in Breda nog op hun netvlies hebben staan. Kevin van Veen scoorde toen tweemaal, waaronder een schitterende vrije trap, en ontving vervolgens een gele kaart omdat hij ging juichen voor de supporters van de thuisploeg. Het beladen duel eindigde uiteindelijk echter in een 3-2 zege voor NAC door een doelpunt in de zesde minuut van de extra tijd.
