Sparta en Vitesse spelen zondagse lunchwedstrijd

Bij Sparta Rotterdam is de roes van het afgelopen seizoen doorgetrokken naar de huidige jaargang, hoewel de ploeg afgelopen weekend tegen de eerste nederlaag aanliep. Op bezoek verliezen bij AZ was echter geen schande en zo is er absoluut geen sprake van paniek bij debuterend trainer Jeroen Rijsdijk en zijn manschappen op Het Kasteel. In tegendeel. Er heerst nog altijd alom positivisme in het complete Rotterdamse profvoetbal.

Als klap op de vuurpijl heeft het bondscoach Ronald Koeman behaagd om doelman Nick Olij op te nemen in de voorlopige selectie van het Nederlands Elftal voor de EK-kwalificatiewedstrijden van de komende interlandperiode, in oktober. Het kan niet los gezien worden van de goede prestaties van zijn ploeg. Olij is bezig aan zijn tweede seizoen onder de lat bij Sparta en pakte in de eerste vier duels van de competitie acht punten.

Tegenstander

Vitesse speelt buiten de lijnen nog altijd een flink gevecht om voortbestaan onder leiding van nieuwe buitenlandse aandeelhouders, maar heeft het binnen de lijnen van het veld ook knap lastig. Een nipte 2-1 zege op de eerste speeldag bij FC Volendam werd gevolgd door een reeks van drie competitienederlagen waarin bovendien nog maar één doelpunt werd toegevoegd aan het totaal. Tot overmaat van ramp riep Million Manhoef tegen een rode kaart op. Hij is voor twee duels geschorst.

De 1-0 van Marco van Ginkel in de 19e minuut van de thuiswedstrijd tegen PSV is nog altijd het laatste moment waarop in Arnhem gejuicht kon worden. Inmiddels zijn vijf weken verstreken en is er 251 minuten aan zuivere speeltijd gevoetbald zonder succes voor de mannen van Phillip Cocu. Zeven tegendoelpunten door PSV, AZ en Vitesse, allemaal in het Gelredome, leverden een vrije val op in de ranglijst. Met 3 punten uit 4 duels komt de gevarenzone in zicht.

Spelers om in de gaten te houden

Aan de kant van Sparta Rotterdam is Joshua Kitolano een vaste waarde op het middenveld. Met een benutte strafschop bezorgde hij Sparta het meest recente wedstrijdpunt. Aan de kant van Vitesse wacht spits Said Hamulic nog op zijn eerste treffer in Arnhemse dienst. Hij gaf in de voorgaande vier duels wel één assist.

Hot stat: in de afgelopen vier Eredivisiewedstrijden tussen Sparta en Vitesse op Het Kasteel heeft de thuisclub telkens twee of driemaal gescoord (W3, G1). De meest recente keer dat Vitesse won, was de editie daar aan voorafgaand, in 2018: 0-1.