Dat zal ook voor Sparta het eerste doel zijn, al zou het niemand meer verbazen als de Rotterdammers ‘gewoon’ de play-offs halen voor Europees voetbal. Het knapste van de selectie van Jeroen Rijsdijk is dat het nagenoeg intact is gebleven. Alleen Koki Saito en Bart Vriends zijn niet meer onderdeel van de Spartaanse selectie. Vriends is voor een mooi avontuur gegaan in Australië. Julian Baas was de grootste naam die werd aangetrokken. Maar de belangrijkste speler die gebleven is zal toch wel spits Tobias Lauritsen zijn. Hij maakte 13 doelpunten en gaf 9 assists. Het kan wel zijn dat hij natuurlijk nog vertrekt.
Maar trainer Jeroen Rijsdijk wil daar nog niet te veel aan denken en heeft een fitte selectie tegen Heracles, zo vertelt hij bij Rijnmond. Dat betekent dus ook dat Nick Olij en Arno Verschueren gewoon gaan spelen aankomende zondag. Sparta is ook heel goed uit de voorbereiding gekomen, want ze wonnen zeven van de acht wedstrijden. Alleen tegen ADO Den Haag werd er gelijkgespeeld.
Heracles
Hoe anders is dat bij Heracles, die geen enkele serieuze partij wisten te winnen. Van degradant Excelsior en promovendus FC Groningen werd verloren en dus ziet het er nog niet gunstig uit voor de ploeg van Erwin van der Looi. Emil Hansson ging als enige voor een geldbedrag weg, voor dikke anderhalf miljoen euro. Verder vertrokken er zes andere spelers. Jetro Willems en Michael Brouwer ging onder andere transfervrij de deur uit. Elf spelers kwamen er maar liefst voor terug. Onder wie Daniel van Kaam, Shiloh ’t Zand en Damon Mirani.
Het belangrijkste nieuws is dat sterkhouder Brian De Keersmaecker binnenboord is gehouden. Hij verlengde zijn contract met een jaar en ligt nu tot 2028 vast in Almelo. Hij kwam een jaar geleden over van FC Eindhoven.
Heracles zal wel vertrouwen halen uit het resultaat van vorig jaar, want toen werd er gewonnen van Sparta op het Kasteel met 1-2. In 2022 won Sparta wel thuis, toen met 1-0.
