NAC Breda kende niet de start waarop werd gehoopt vorige week in de eerste speelronde. Op bezoek bij FC Groningen ging de ploeg van Carl Hoefkens met 4-1 onderuit en het leek er niet op dat de promovendus klaar was voor het eerste seizoen op het hoogste niveau sinds 2019. Sindsdien werd de komst van de Slowaakse EK-ganger Leo Sauer op huurbasis van Feyenoord bevestigd en het is te hopen dat hij de aanvallende impuls brengt die de club nodig heeft, maar dat zal nog niet vandaag zijn, want hij kampt met een blessure.
Hoefkens zal voornamelijk proberen zijn ploeg in de openingsfase van de wedstrijd stabieler te laten spelen ten opzichte van een week geleden, want tegen Groningen stonden ze na een half uur al met 3-0 achter. De aanknopingspunten lagen in de beginfase van de tweede helft, toen was NAC de betere ploeg en scoorde het ook zijn eerste doelpunt in de Eredivisie in meer dan vijf jaar tijd.
Ajax leeft nog op een roze wolk na de legendarische penaltyreeks die winnend werd afgesloten tegen Panathinaikos afgelopen donderdag in de derde voorronde van de Europa League. In Amsterdam heerst een frisse wind sinds de komst van de nieuwe trainer Francesco Farioli. De defensieve instabiliteit die lang heerste lijkt aan een einde te komen en het veldspel ziet er verzorgder uit.
Waar het bij de recordkampioen momenteel het meest aan schort is het afmaken van kansen, want zowel tegen Panathinaikos (0-1 verlies) als tegen Heerenveen vorige week (1-0 overwinning) had (vaker) gescoord moeten worden. Met de terugkeer van Brian Brobbey en Steven Bergwijn op het veld zou wellicht ook dat probleem ten einde kunnen geraken, en Farioli liet doorschemeren dat Brobbey zal starten vanmiddag. Ook lijkt de komst van Wout Weghorst een kwestie van tijd te zijn, en als iemand weet hoe een doelpunt te maken is hij het wel.