Het is in tijden niet zo lastig geweest om te voorspellen wat we in een seizoen kunnen verwachten van Ajax. Vrijwel alle personen met belangrijke posities in de staf zijn vervangen, nadat de club een historisch slechte eindpositie bereikte. De Amsterdammers eindigden voor de eerste keer sinds 2008/09 niet in de top-2 van de Eredivisie en liepen dit jaar daardoor Champions League-voetbal mis.
Het mindere jaar heeft er echter niet voor gezorgd dat de club een financiële achterstand op Feyenoord en PSV heeft opgelopen, want Europese topclubs maken alsnog monsterlijke bedragen over naar Ajax om hun spelers in te lijven. Er staat de komende weken nog een hoop te gebeuren op de transfermarkt voor Ajax, dat dit weekend nog met een relatief onervaren defensie aan zal moeten treden.
Heracles komt als landskampioen over uit de Keuken Kampioen Divisie en heeft ook drie spelers van andere clubs uit die competitie meegenomen naar de Eredivisie. Bryan Limbombe kwam over van Heracles, Jizz Hornkamp van Willem II en Brian De Keersmaecker van FC Eindhoven. Jetro Willems heeft het tweede niveau juist weten te ontlopen, want hij verliet degradant FC Groningen voor een contract bij Heracles.
De laatste jaren gold Heracles een tijdje als een angstgegner van Ajax, maar in uitwedstrijden in de hoofdstad had de club uit Almelo eigenlijk nooit wat te vertellen. De laatste zes officiële duels van Heracles gingen allemaal gewonnen, maar dat was natuurlijk wel een niveautje lager. Het meest recente duel van Heracles was toevallig nog een affiche tegen de beloftenploeg van Ajax, die met 2-0 gewonnen ging.
Spelers om in de gaten te houden
Steven Bergwijn, die sinds dit seizoen de aanvoerdersband draagt bij Ajax, was in drie van zijn laatste vier duels tegen Heracles trefzeker. Emil Hansson werd vorig seizoen de ‘MVP’ van de KKD door betrokken te zijn bij liefst 35 competitietreffers.
Hot stat: Ajax won van negen van de laatste dertien thuiswedstrijden tegen Heracles met minimaal drie doelpunten verschil.