Twente heeft punten nodig om derde plek veilig te stellen in afscheidsduel Van Polen
PEC Zwolle
PEC Zwolle heeft de strijd tegen degradatie vorige week onbewust nog spannender gemaakt door in de extra tijd een voorsprong weg te geven tegen RKC Waalwijk. Zelf is de Zwolse ploeg al even veilig en dus kon het in een ontspannen sfeer toeleven naar dit Overijsselse onderonsje. Dit affiche zal echter vooral de boeken ingaan als de afscheidswedstrijd van Bram van Polen. De verdediger groeide door de jaren heen niet alleen uit tot een icoon van PEC, maar ook van de hele Eredivisie.
De aanvoerder is met zeventien seizoenen in Zwolse dienst op rij het levende bewijs dat clubliefde weldegelijk nog bestaat. De 38-jarige Van Polen is de oudste speler die dit seizoen minuten heeft gemaakt in het Nederlandse profvoetbal en is veruit het langst in dienst bij dezelfde club van alle betaald voetballers in ons land. Van Polen speelde meer dan 500 wedstrijden voor zijn club waarmee hij in 2012 en 2023 promoveerde naar de Eredivisie en in 2014 de KNVB Beker won.
FC Twente
FC Twente kan zich zondagmiddag voor de eerste keer in dertien jaar tijd plaatsen voor de play-offs van de Champions League. Het enige wat de Tukkers daarvoor hoeven te doen, is zorgen dat de voorsprong van twee punten op nummer vier AZ niet meer verspeeld wordt. Het doelsaldo is slechts één treffer in het voordeel voor Twente. Als de Tukkers gelijkspelen en AZ met één doelpunt verschil wint, kan het zelfs voorkomen dat beide teams aan het eind van de rit niet alleen evenveel punten hebben, maar ook exact evenveel doelpunten voor én tegen.
Twente doet het de laatste jaren alleraardigst in onderlinge duels tegen PEC en kwam in zes van de laatste zeven edities als winnaar uit de strijd (V1). De ploeg van Joseph Oosting stelt de laatste maanden echter enorm teleur op vreemde bodem. De Enschedeërs hielden in totaal maar één punt over aan de vier meest recente uitduels en zouden enkel op basis van uitwedstrijden slechts de vijfde plek bezitten, terwijl ze in eigen huis op PSV na het best presteren van alle Eredivisie-teams.
Spelers om in de gaten te houden
Lennart Thy scoorde in de helft van zijn laatste acht optredens voor PEC. Sem Steijn scoorde vijf keer in zijn laatste drie duels en is met zijn zeventien competitietreffers veruit de productiefste middenvelder van de Eredivisie.
Hot stat: PEC kreeg in de laatste dertien wedstrijden minimaal één doelpunt tegen.