Dat Vitesse ook in nieuwe jaar gewoon weer aan de aftrap staat in Gelredome mag toch wel een klein wereldwonder worden genoemd. De overdracht van het eigendom van de club naar de oude Russische eigenaar naar de beoogde Amerikaanse opvolger Coley Parry en zijn Common Group neemt al een fikse tijd in beslag. Bij de licentiecommissie van de KNVB komt er zo langzamerhand haast rook uit de motoren van het controlemechanisme.
Aan het einde van de maand staat een bijeenkomst gepland met alle betrokken partijen, maar ondertussen wordt er dus toch maar ‘gewoon’ gevoetbald. En mede door alle perikelen leeft de club in Arnhem als nooit tevoren. De grens van 10.000 seizoenkaarten is geslecht de thuiszeges op Heracles in de competitie en sc Heerenveen in de beker, gaven de burger moed. Trainer Edward Sturing zal de blik omhoog richten.
Tegenstander
Bij FC Utrecht hebben ze eerder dit seizoen al met een soortgelijk bijltje gehakt. De club uit de Domstad stond onderaan de ranglijst van de Eredivisie en vloog de ervaren Ron Jans in met als opdracht stapje voor stapje progressie te boeken. Met onder meer een ongeslagen reeks van negen wedstrijden slaagde Jans in die missie voor het jaar 2023. Inmiddels heeft FC Utrecht 17 punten uit 16 duels en staat het veertiende.
Aan het bekeravontuur kwam voor Utrecht wel een einde na de 2-1 nederlaag tegen Feyenoord op 20 december van het oude jaar. Een doelpuntrijke oefenwedstrijd tegen SK Beveren (4-4) was voor FC Utrecht de eerste gelegenheid in 2024 om het gras weer te ruiken. Het verschil met tegenstander Vitesse bedraagt voorafgaand aan de 17e speelronde zes punten en er is sprake van een echt ‘zespuntenduel’. Na vanmiddag kan het gat drie, negen of nog steeds zes punten zijn.
Spelers om in de gaten te houden
Juichen is er dit seizoen nog niet heel veel bij, maar scoren in de twee recente thuisduels die Vitesse won, was wel weggelegd voor aanvaller Amine Boutrah (D1). Bij FC Utrecht deed middenvelder Taylor Booth in de beker iets, dat hij in de competitie nog naliet: scoren.
Hot stat: resultaten uit het verleden bieden geen garantie voor de toekomst, maar feit is dat Vitesse de laatste vijf thuisduels in de Eredivisie allemaal won van FC Utrecht, sinds de laatste zege van de uitclub op 28 mei 2019.
