Voor het eerst in 31 dagen speelt Ajax in de Eredivisie: ‘angstgegner’ op bezoek

Het Ajax van Francesco Farioli kreeg sinds 29 augustus, de datum van de terugwedstrijd in het tweeluik tegen het Poolse Jagiellonia Bialystok, keer op keer slecht nieuws wat betreft afgelastingen. De Klassieker tegen Feyenoord werd afgelast wegens een politiestaking en het thuisduel tegen FC Utrecht werd om dezelfde reden afgeblazen.

Het zorgt voor een bijzondere stand in de Eredivisie met Ajax op drie punten uit twee duels, waarmee Ajax op de vijftiende plek. De club bivakkeert daarmee tussen de teams die al vijf wedstrijden hebben gespeeld en kan met een zege terugkeren in het linkerrijtje. Daarvoor moet het wel afrekenen met geesten uit het nabije verleden: Fortuna hield Ajax vorig seizoen zowel in Amsterdam (2-2) als Sittard (0-0) op een gelijkspel.

Voor de wedstrijd van woensdagavond moet Ajax het doen zonder sterkhouder Steven Berghuis: de middenvelder annex aanvaller keert pas in oktober terug van een blessure. Wel kan de teruggekeerde Davy Klaassen zijn rentree maken bij Ajax, bij wie hij al 321 duels in het rood en wit speelde. Ook Oranje-international Wout Weghorst kan eindelijk zijn debuut maken voor de Amsterdammers, hoewel niet in de basis: Brian Brobbey begint in de spits, zo bevestigde Farioli dinsdag.

Van 100 naar 0

Fortuna Sittard beschikt wel over enig wedstrijdritme, maar kan niet terugkijken op twee positieve speelrondes. De Limburgers begonnen goed aan het seizoen met twee zeges waarin ‘de nul’ ook nog eens werd gehouden, maar verloren de laatste twee competitieduels van NAC (1-0) en NEC (0-3) zonder zelf tot scoren te komen.

Trainer Danny Buijs zag Feyenoord-huurling afgelopen weekend zijn debuut maken, maar zei al vóór NAC-uit dat Fortuna deze “hele interessante” week niet met elf spelers wordt afgewerkt. Zijn ploeg kampt wel met de nodige pijntjes: Makan Aïko speelde niet mee tegen NAC en komt ook tegen Ajax niet in actie. Ook aanvaller Josip Mitrovic was tegen NAC niet fit genoeg voor een volledige wedstrijd, waardoor Ante Erceg zijn basisdebuut maakte voor Fortuna.

Wil Fortuna stunten en gebruik maken van het gebrek aan ritme bij Ajax, dan zal het voor het eerst sinds maart 2000 moeten willen winnen. Toen won het dankzij twee goals van Matthew Amoah voor het laatst van de Amsterdammers. Een jaar eerder werd het zelfs 1-3 in Amsterdam dankzij Mark van Bommel en twee goals van Regilio Simons. 

Martin van de Kerkhof is woensdagavond de scheidsrechter van dienst.