Voor zowel Sparta als PSV nog alles om voor te spelen richting eindsprint seizoen
Sparta Rotterdam
Bij Sparta Rotterdam moesten ze afgelopen seizoen op vier speelronden voor het einde nog alle zeilen bijzetten om het Eredivisieschap veilig te stellen. Hoe anders hangt de vlag er een jaar later bij op Het Kasteel? In de slipstream van de aanstaande landskampioen Feyenoord is stadgenoot Sparta de grote verrassing van het seizoen. Een vijfde plek en 53 punten betekenen een ongekende weelde.
Exact 27 seizoenen geleden eindigde Sparta na 34 duels op een puntenaantal van 53. In dat seizoen dat het driepuntensysteem in Nederland werd ingevoerd, 1995/1996, werden de Spangenaren zesde. Concurrent voor de vijfde plaats in dit seizoen is de huidige nummer 6, FC Twente, dat 52 punten heeft na 30 duels. Uitgerekend in de vorige speelronde eindigde het duel met de Tukkers in de Grolsch Veste in een 3-3 gelijkspel.
PSV
Tegenstander PSV heeft het competitievrije weekend op een uitstekende wijze benut met het winnen van de bekerfinale tegen Ajax. Het duel werd na strafschoppen beslist. Daarmee heeft het team van trainer Ruud van Nistelrooij zich nu formeel verzekerd van een plek in de groepsfase van de Europa League van volgend seizoen. Maar in de resterende vier competitieduels willen de Eindhovenaren heel graag de voorronde van de Champions League veiligstellen.
Theoretisch is het kampioenschap ook nog een mogelijkheid. Maar koploper Feyenoord heeft een veilige voorsprong van acht punten en kan bij een misstap van PSV zelfs zondag al kampioen worden. Dus is de blik van PSV (65 punten) vooral gericht op de nummers 3 en 4, respectievelijk Ajax (62) en AZ (60). De ploeg uit de lichtstad is sinds de uitnederlaag bij FC Emmen al twaalf competitieduels op rij ongeslagen en is na Feyenoord (15 uit 5) de ploeg in vorm met 13 punten uit de afgelopen vijf duels.
Spelers om in de gaten te houden: Aan de kant van Sparta legde Tobias Lauritsen (D11, A2) in de uitwedstrijd bij Twente zijn tiende en elfde goal van het seizoen binnen. Het is zijn eerste Eredivisieseizoen. Bij PSV wilde Fabio Silva perse de vijfde strafschop nemen in de KNVB-bekerfinale. Hij bezorgde zijn ploeg de cup. In de competitie heeft hij viermaal gescoord in elf duels.
Hot stat: Voor de laatste thuiszege van Sparta in competitieverband moeten we terug naar 3 november 2001. Toen werd het 2-1. Sindsdien is PSV ongeslagen (W8, G2).