Willem II koos er in de openingsfase duidelijk voor Go Ahead Eagles de bal te gunnen en vanuit de omschakeling aan te vallen. De ploeg van trainer Peter Maes pakte vorige week bij Feyenoord een onverwacht punt tijdens de seizoensouverture, maar begon voorzichtig in hun tweede Eredivisieduel na de promotie. Ook bij de bezoekers liep het wat stroef. Zo leed Jamal Amofa na 17 minuten slordig balverlies en had de van Westerlo overgekomen aanvaller Kyan Vaesen met wat meer precisie de 1-0 kunnen maken.
Diezelfde Amofa liet drie minuten later zien niet goed in de wedstrijd te zitten door in het strafschopgebied Cisse Sandra onnodig onderuit te schoffelen, wat resulteerde in een rake penalty van Vaesen, die de bal nu wel vol raakte en de Duitse doelman Luca Plogmann kansloos liet. Kansloos was de sluitpost acht minuten later nogmaals toen Ringo Meerveld verwoestend uithaalde en het Koning Willem II Stadion deed ontploffen.
Makkelijk op de been
De Tilburgers bleven vervolgens vrij makkelijk op de been tegen een Eagles, dat na de snelle uitschakeling in de Conference League en een 0-2 nederlaag tegen Fortuna Sittard een dramatische seizoenstart kent. Net als vorige week werd duidelijk dat het team voorin doelpunten mist. Bobby Adekanye scoorde vorig jaar in 30 wedstrijden nul keer, Victor Edvardsen deed het redelijk met zes goals in 34 wedstrijden en de vanaf links spelende Deen Jakob Breum bleef in ook 34 keer op drie steken. Dat is een voorhoede die vorig jaar tot nog geen tien doelpunten kwam.
Willem II lijkt ondertussen nog te drijven op de euforie van vorig jaar, toen het met name in eigen stadion schier onverslaanbaar was in de KKD. De promotie werd uitbundig gevierd en de selectie bleef redelijk intact. Mickael Tirpan kwam van Lierse S.K. voor de gestopte Freek Heerkens en bleef tegen Feyenoord ook al goed op de been. Hij weet zich in de verdediging omgeven door spelers die allemaal betrokken waren bij het promotiejaar. Jesse Bosch haalt op het middenveld altijd een 7 en Meerveld is één van de groeibriljantjes in het Tilburgse. Kortom: Willem II heeft het best goed voor elkaar en voorlopig wijst niets erop dat ze degradatiekandidaat zijn.
Wedstrijd onder controle
Na de thee had de thuisploeg de wedstrijd onder controle en kwam het nauwelijks in de problemen. Amofa zette zijn nominatie tot slechtste man van de wedstrijd nog maar eens kracht bij met een harde overtreding op Meerveld en bij de gastheren ging Runar Sigurgeirsson op bon. Go Ahead kwam tot momenten, maar was tamelijk machteloos met weinig diepgang en verrassing in het aanvalsspel. De beste kans was wellicht voor Joris Kramer, die op een paar meter van het doel hard overschoot.
Go Ahead zal zich richting het sluiten van de transfermarkt moeten herorienteren op de selectie, anders kan het wel eens een lastig jaar worden. Er loopt zeker wel talent rond, maar het team mist stootkracht, vernuft op het middenveld en tactisch vermogen in de verdediging. En er staat gelijk druk op de volgende thuiswedstrijd tegen RKC Waalwijk van aankomende zondag. Ook een ploeg met nul punten uit de eerste twee duels. Willem II mag zich in Almelo meten met Heracles.