Ajax reist met Steven Berghuis naar Bodø voor beslissende UECL-confrontatie
FC Bodo/Glimt
Het thuisspelende FC Bodo/Glimt zal met gemengde gevoelens de terugreis hebben gemaakt na het gelijkspel van vorige week in Amsterdam. De Noorse club domineerde Ajax 90 minuten lang, maar moest door een sterk slotoffensief in combinatie met een rode kaart voor centrale verdediger Odin Bjortuft twee doelpunten incasseren in blessuretijd, waardoor het in de thuiswedstrijd nog alle kanten op kan vallen. De club van trainer Kjetil Knutsen - niet lang geleden nog in verband gebracht met Ajax - bevindt zich bovendien momenteel in het tussenseizoen, waardoor er sinds het gelijkspel geen wedstrijd is gespeeld om de spelers wedstrijdfit te houden.
Ajax
Dat heeft Ajax uiteraard wel kunnen doen, maar dat betrof een generale repetitie waar men niet met een al te tevreden gevoel op zal terugkijken. Waar de Amsterdammers vorige week blij waren met de 2-2 in eigen huis, was diezelfde eindstand met NEC Nijmegen op bezoek voor de competitie een frustrerend resultaat. Tot twee keer toe werd een voorsprong uit handen gegeven en bovendien was het nu Ajax dat in de blessuretijd moest incasseren in de Johan Cruijff ArenA om de overwinning door de vingers te zien glippen. Het was de vierde officiële wedstrijd op rij waarin Ajax niet wist te winnen na de initiële succesperiode sinds de aanstelling van interim-trainer John van 't Schip.
Het goede nieuws voor Ajax is dat de maker van de prachtige 2-2 in extremis een week geleden schijnbaar mee kan en zal spelen. Steven Berghuis moest het duel met NEC afgelopen weekend overslaan wegens klachten die hij had overgehouden aan het Europese duel, maar hij is opgenomen in de selectie van Van ‘t Schip en reisde mee naar Noorwegen. Voor Steven Bergwijn is dat niet het geval, van hem was al bekend dat zijn bovenbeenblessure hem langere tijd uit de roulatie zou houden.
Daardoor betekent de terugkeer van Berghuis ook niet dat de opstelling een één-tweetje is geworden voor de coach. Sinds de blessure van Bergwijn heeft hij geëxperimenteerd met combinaties van Berghuis, Carlos Forbs, Kristian Hlynsson, Jaydon Banel en Chuba Akpom op de vleugels, maar het is niet te zeggen dat een van de combinaties glansrijk de test heeft doorstaan. Het zal afwachten worden welke twee spelers vanavond de ijzersterke Brian Brobbey gaan flankeren.