De club uit de Andorrese hoofdstad is historisch het meest succesvolle team van de dwergstaat. Het won de nationale competitie 13 keer en pakte 10 keer de nationale beker. Toch loopt het de afgelopen paar jaar niet zo vloeiend als mid jaren 10, toen zes seizoenen achter elkaar de competitie werd gewonnen. In 2021 werd Santa Coloma 3e, in 2022 5e en afgelopen seizoen weer 3e, waardoor nog net een plekje in de eerste voorronde van de Conference League werd afgedwongen.
Meest succesvolle Europese seizoen ooit
Door de hoge eindnoteringen deed FCSC vaak mee in de voorrondes van de Europese competities sinds de oprichting van de Andorrese competitie in zijn huidige vorm in 1995. Dit is de 19e keer dat de club probeert door te dringen tot de groepsfase, iets wat nog nooit is gelukt. Sterker nog, in Europees verband is dit het meest succesvolle seizoen in de clubgeschiedenis.
Santa Coloma bokste zich namelijk door de eerste twee voorrondes van de Conference League, iets wat voorheen nog nooit was gelukt met een Europees toernooi. Eerst werd het Welshe Penybont FC verslagen met 3-1 over twee wedstrijden, daarna volgde een waanzinnige comeback tegen het Montenegrijnse FK Sutjeska, dat thuis won met 2-0, maar in de Colomencs toch zijn meerdere moest erkennen en eraf ging met 3-0 in Andorra.
David tegen Goliath-scenario
Dat gezegd hebbende, is het voor zich sprekend dat AZ zonder enige moeite moet kunnen winnen vanavond. Volgens transfermarkt.com is de gecombineerde waarde van de selectie van Santa Coloma iets meer dan 2 miljoen euro, wat gelijk staat aan 2 procent van de waarde van AZ. El Don staat 315e op de UEFA coëfficiëntenranglijst, AZ 31e. De enige vraag zou moeten zijn hoeveel doelpunten de Alkmaarders kunnen scoren vanavond. Eventueel zouden de warmte en de hoogte een rol kunnen gaan spelen in AZ's nadeel, maar trainer Pascal Jansen nam de sterkst mogelijke selectie mee, dus een ruime overwinning mag worden verwacht.
Na het duel tegen FC Vaduz in Liechtenstein in de groepsfase van de Conference League vorig seizoen, is dit de tweede keer binnen een jaar tijd dat AZ een wedstrijd speelt in een dwergstaat. Die wedstrijd wonnen de Alkmaarders met 1-2. Vandaag moet worden gedacht aan AZ’s grootste uitoverwinning in Europa, stammend uit 1977, toen in Luxemburg met 0-5 van Red Boys Differdange werd gewonnen.