Fiorentina tegenover "thuisspelend" Olympiacos in tweede UECL-finale op rij
Olympiacos
Aangezien Olympiacos' thuisstad Piraeus op slechts 9 kilometer afstand van Athene ligt, zal deze wedstrijd voor hen ietwat aanvoelen als een thuiswedstrijd, wat misschien de zenuwen van de eerste Europese finale in de clubsgeschiedenis enigszins kan wegnemen. De daverende 6-2 overwinning op Aston Villa over twee wedstrijden in de halve finale zal in ieder geval vertrouwen geven dat een overwinning en de eerste Europese prijs tot de mogelijkheden behoren.
Een record van zes nederlagen uit hun laatste zeven wedstrijden tegen Italiaanse tegenstanders (W1) is niet bepaald benijdenswaardig, maar de ploeg van José Luis Mendilibar gaat in goede vorm naar dit spektakelstuk, want ze hebben in slechts twee van hun laatste 12 wedstrijden een nederlaag geleden (W8, G2). Mendilibar, die in februari werd aangesteld, leidde Sevilla vorig seizoen ook naar Europa League-succes, dus fans van de Griekse reuzen kunnen erop vertrouwen dat ze een manager aan het roer hebben die weet hoe hij de klus moet klaren.
Fiorentina
Terwijl Mendilibar goede herinneringen zal hebben aan 12 maanden geleden, was het een heel ander verhaal voor de mensen die verbonden zijn aan Fiorentina. La Viola eindigde als runner-up na een pijnlijke nederlaag in de finale van deze competitie tegen West Ham. Ze kunnen niet alleen die pijn doen vergeten met een overwinning hier, maar ook een einde maken aan een 63-jarige wachttijd om Europees zilverwerk terug te brengen naar de grootste club van Toscane.
Slechts één van de laatste zeven competitieve wedstrijden van Vincenzo Italiano eindigde in een verlies (W4, G2), en misschien hebben ze geprofiteerd van de ervaring van het bereiken van de finale van vorig jaar. De Serie A-ploeg is momenteel ongeslagen in 13 Europese wedstrijden (W7, G6) op rij - de langste reeks in hun geschiedenis - en moeten worden gezien als favoriet om de trofee in de wacht te slepen. Ze hebben niet gewonnen in hun laatste drie wedstrijden tegen een Griekse tegenstander (G2, V1), hoewel die drie wedstrijden allemaal tegen dezelfde tegenstander waren, PAOK Saloniki.
Spelers om in de gaten te houden: Ayoub El Kaabi van Olympiacos is dit seizoen topscorer in de Conference League met 15 doelpunten in 18 wedstrijden, terwijl Giacomo Bonaventura van Fiorentina de openingstreffer scoorde in hun laatste competitiewedstrijd en in de finale van de Conference League van vorig seizoen.
Hot stat: De laatste vijf competitiedoelpunten van Olympiacos vielen allemaal na de 60e minuut.