Matchwinner Jarrod Bowen uitgelaten na Conference League-zege West Ham
Een spannende finale van de Europa Conference League tegen Fiorentina in de Eden Arena in Praag leek af te stevenen op extra tijd, toen Bowen een goede dieptepass ontving en vervolgens de verdedigers uitspeelde voordat hij de bal in het net schoot om de 2-1 overwinning veilig te stellen.
De aanvaller zei dat hij klaar was voor een laatste kans toen die er kwam en dat de feestelijkheden zouden nog lang duren: "Ik ben zo blij. We gaan gewoon uit ons dak denk ik. Ik ga er geen filter op zetten. Ik ga geen verantwoord antwoord geven. Dit feest vanavond wordt te gek," vertelde hij aan verslaggevers.
"Er was nog één kans en die hebben we gewonnen", voegde hij eraan toe, "We hadden een droom, we hebben niet het beste seizoen gehad, inclusief ikzelf, maar om deze fans dit moment te geven, ik ben in de wolken. Ik heb me nog nooit zo gevoeld. Dit is de grootste wedstrijd uit mijn carrière. De emotie, er was nog tijd voor één kans. Ik ben gewoon zo blij."
Het winnende doelpunt, nadat Fiorentina grote delen van de wedstrijd het balbezit had gedomineerd, zorgde ervoor dat West Ham-manager David Moyes feestvierend over de zijlijn racete.
"Op het moment dat Jarrod doorkwam, stond ik al langs de zijlijn; als er iemand was die zou scoren, dan was het Jarrod wel", zei Moyes, wiens jubelstemming veel weg had van het uitbundig juichen van Jose Mourinho, "Ik kon niet de volledige Mourinho doen omdat ik niet op mijn knieën kan glijden en het gras was een beetje droog en ik wilde niet op mijn buik vallen."
West Ham-aanvoerder Declan Rice, die in verband wordt gebracht met een vertrek bij de club na het laatste seizoen, prees Moyes als een van de beste managers ooit van de club: "Er zijn dit jaar momenten geweest waarop hij op de proef werd gesteld," vertelde hij, "Als je kijkt naar zijn tijd bij deze club, heeft hij ons twee keer gered, twee jaar op rij Europa binnengehaald en nu heeft hij dit gewonnen. Ik denk dat hij nu de beste manager ooit van West Ham is."
Rice voegt zich nu bij de andere trofee-winnende aanvoerders van West Ham, waaronder clublegendes als Bobby Moore en Billy Bonds, iets wat de middenvelder een enorme eer vond: "Het is te gek om zelfs maar in dat gesprek genoemd te worden. De afgelopen zes jaar heb ik met hart en ziel voor deze club gespeeld. We hebben het niet makkelijk gehad. Om dit nu te winnen, is gewoon van een ander niveau. Om nu in die categorie te zitten, ik wil niet te veel zeggen omdat ik niet te opgewonden wil raken."