Ajax heeft met linksbuiten Mika Godts en rechterspits Bertrand Traoré eigenlijk maar twee echte buitenspelers. Trainer Farioli kan echter drie centrumspitsen opstellen: Brian Brobbey, Wout Weghorst en Chuba Akpom. In de afgelopen weken oefende hij regelmatig op een spelsysteem met twee centrale aanvallers. Maar de coach uit Italië liet in het midden of hij de speelstijl van Ajax al voor het duel met Besiktas gaat aanpassen.
"Soms scheelt het al heel veel als we ogenschijnlijk kleine dingen anders doen", zei hij op een persconferentie. "Maar het klopt dat we voortdurend op zoek zijn om dingen beter te doen. We zijn op zoek naar mogelijkheden die ons stabieler maken. Maar dat kan ook door dingen beter te doen in plaats van anders te gaan spelen. Ik ga niet zeggen hoe we het gaan doen. Ik zei laatst dat Brobbey zou beginnen en die raakt vervolgens geblesseerd op de training. En ik zei dat Kaplan negentig minuten ging spelen en die kreeg een rode kaart. Zulke dingen moet ik dus maar even niet meer roepen."
Youri Baas
Ajax kwalificeerde zich na drie voorrondes voor het hoofdtoernooi van de Europa League. Het heeft er veel van weg dat Besiktas van een ander niveau is dan FK Vojvodina, Panathinaikos en Jagiellonia Bialystok. De Turkse topclub is nog ongeslagen in de competitie en scoorde tegen Lugano in totaal acht keer in twee duels in de play-offs van de Europa League.
Ajax kan voorlopig nog geen beroep doen op de geblesseerde Steven Berghuis. Ook voor Anton Gaaei komt het duel met Besiktas te vroeg en Davy Klaassen is niet speelgerechtigd voor de Europa League. Farioli verwacht dat Youri Baas wel voldoende fit is om te spelen in een uitverkochte Johan Cruijff ArenA.