Amad Diallo bezorgt Van Nistelrooij en Manchester United de overwinning tegen PAOK
United was in de wedstrijd nog steeds op zoek naar hun eerste overwinning in Europa dit seizoen en Ruud van Nistelrooij had de stimulans om die te behalen voordat zijn interim-dienstverband dit weekend eindigt.
Het waren echter de Griekse bezoekers die de openingskans van de wedstrijd kregen, toen Mady Camara het doel onder vuur nam. De bal werd door Casemiro aangeraakt en omzeilde André Onana, maar Jonny Evans stond klaar om de bal weg te werken.
De 'Red Devils' groeiden in de wedstrijd en namen al snel het balbezit over. Ze creëerden verschillende veelbelovende kansen, maar de beslisende bal ontbrak steeds. Amad Diallo slaagde er wel in om een bal het strafschopgebied in te schieten, maar de kopbal van Ramus Højlund werd knap gepakt door oud-Ajacied Dominik Kotarski.
De thuisploeg bleef proberen tot het fluitsignaal en kwam opnieuw in een veelbelovende positie na keurig opbouwspel van Amad, Noussair Mazraoui en Bruno Fernandes, maar zoals het thema van de helft was voor de gastheren - de laatste bal was slecht.
Bevrijding van Diallo
Wat Van Nistelrooij in de rust ook zei, het sloeg duidelijk aan bij zijn spelers, want binnen vijf minuten na de hervatting vond United eindelijk de achterlijn, nadat de uitnodigende voorzet van Fernandes bij de achterste paal werd binnengekopt door Diallo.
De doelpuntenmaker had het bit tussen de tanden en verdubbelde bijna zijn score van de avond nadat hij door Fernandes op doel was gestuurd, maar zijn zwakke inzet van rechts werd gered door de benen van Kotarski.
PAOK dreigde zelden na de eerste treffer, maar voormalig Eredivisionist Tarik Tissoudali verprutste een zeldzame kans om de Grieken op gelijke hoogte te brengen nadat hij onbedekt in het strafschopgebied werd uitgekozen, maar zijn poging werd knap gestopt door Onana.
De man van het moment, Amad Duallo, bleef de grootste dreiging vormen voor United en na geweldig verdedigend werk van voren, speelde hij Baba Rahman weg op zijn eigen helft voordat hij naar het strafschopgebied liep en met een uiterste precisie in de hoek schoot.
Met een marge van twee doelpunten kwam United het laatste kwartier goed door en boekte het een broodnodige overwinning halverwege de wedstrijd.
De volgende wedstrijd is Leicester in Van Nistelrooijs laatste wedstrijd als trainer, met Rúben Amorim in de dug-out voor United's volgende Europa League-wedstrijd tegen Bodø/Glimt.
PAOK blijft zonder overwinning in hun vier wedstrijde met een trip naar het Letse RFS als volgende.
Flashscore Man van de Wedstrijd: Amad Diallo (Manchester United)