Fitz-Jim speelde vorig seizoen op huurbasis voor Excelsior, maar keerde al tijdens de winterstop terug bij Ajax. Het bleef lang onduidelijk waarom. Trainer John van 't Schip deed namelijk nauwelijks een beroep op hem. "Dat was echt een moeilijke periode voor mij", zei de middenvelder. "Ik heb veel gepraat met de mensen om mij heen en een mental coach. Maar het was echt zwaar."
Aan het begin van deze zomer dacht Fitz-Jim aan vertrekken. "Maar ik wilde het toch nog even proberen in de voorbereiding", zei hij. "Ze zeggen wel eens dat iedere speler in de voorbereiding van een nieuwe trainer een kans krijgt. Maar dat is natuurlijk niet zo. We hadden zoveel spelers dat ik soms als linksbuiten mocht spelen. Maar het ging op een gegeven moment steeds beter. En ik ging steeds meer spelen. Ik voelde dat er iets voor mij was veranderd."
Te licht
De Amsterdammer hoorde de afgelopen jaren vaak dat hij te licht was. "Maar dat heeft deze trainer nog nooit gezegd", vertelde hij. "Hij is wel heel erg veeleisend. Als middenvelder moet je ook heel veel lopen. Daar moet ik mezelf nog wel in verbeteren. Ook nu kreeg ik na ongeveer zeventig minuten kramp. Dat moet beter."
Fitz-Jim maakte naam in de jeugd van Ajax met technisch en frivool spel. Tegen de kampioen van Polen veroverde hij de ene na de andere bal. "Vroeger speelde ik een beetje 'kindervoetbal' maar daar kom je niet ver mee", weet hij. "Ik moet het nog steeds niet van mijn duelkracht hebben. Maar ik kan het spel wel lezen en zo de bal afpakken. De trainer wisselt vaak van opstelling. Ik voel me ook nog niet echt een basisspeler. Als je bijvoorbeeld Steven Berghuis vorige week zag spelen. Die was echt heel goed. Maar we kunnen natuurlijk ook samen spelen. Ik moet mezelf blijven verbeteren. Maar ik had een paar maanden geleden nooit kunnen vermoeden dat ik nu in deze positie zou zitten."