In februari schreven we al eens een uitvoerig stuk over het bereiken van de zesde plek op de landenranglijst van de UEFA over de jaren 2018-2023 en de bijbehorende coëfficiëntenpolonaise. Ook schreven we over de hervormingen die de clubtoernooien bij de volgende cyclus 2024-2027 gaan doormaken. Het is nu een kwestie van weken dat het gunstige scenario uitkomt en in de Eredivisieplay-offs van 2024 niet meer om het vijfde, maar juist om het zesde Nederlandse deelnamebewijs zal worden gestreden.

Herkansing

Specifiek voor vanavond geldt dat de ‘buit’ binnen is als AZ en Feyenoord beiden weten te winnen van respectievelijk Anderlecht en AS Roma. Mocht één van beide ploegen vanavond winnen en de ander gelijkspelen, is een gelijkspel van Sporting Portugal op bezoek bij Juventus in de Europa League afdoende voor champagne in Zeist. Als Juventus de thuiswedstrijd wint, is zelfs één zege van AZ of Feyenoord voldoende of tweemaal een gelijkspel van de Nederlandse teams.

Rond de klok van 23.00 uur zal duidelijk zijn of de Nederlandse driekleur al ‘uit’ mag. Mocht het vanavond nog niet lukken om de maximale 4x 0,200 punten te sprokkelen voor Nederland, is er bij de returns volgende week een herkansing. Als Sporting Portugal niet wint bij Juventus, wordt de opdracht er alleen nog maar eenvoudiger op.

Bij het ingaan van deze avond staat Nederland op 58,900 punten tegenover Portugal dat 55,882 behaalde in de meest recente vijf seizoen. Sporting sprokkelt 0,166 per gelijkspel of 0,333 per overwinning en zal de finale moeten halen én beide Nederlandse ploegen in de kwartfinales uitgeschakeld zien worden om Portugal nog kans te laten houden op het behoud van het zesde ticket.