De 32-jarige Wijnaldum, geboren in Rotterdam, debuteerde op 16-jarige leeftijd in het eerste elftal van Feyenoord. Hij is zijn eerste profclub altijd blijven volgen. "Het is vreemd om te spelen tegen een club die ik steun", zei hij na een nederlaag van 1-0 in het eerste duel tussen beide clubs in de kwartfinale van de Europa League. "Toch had ik hier liever gewonnen. Dat is helaas niet gebeurd."
Wijnaldum sprak over een pijnlijke avond. "Ik denk dat beide ploegen weinig kansen kregen", analyseerde de middenvelder die door Paris Saint-Germain verhuurd is aan AS Roma. "Wij missen in de slotfase van de eerste helft een penalty. Dat hoort bij voetbal, maar als we zo'n bal maken, dan loopt het misschien anders."
Wijnaldum mocht van zijn trainer José Mourinho niet aan de aftrap verschijnen. Hij kwam alsnog in het veld nadat Lorenzo Pellegrini in de rust geblesseerd was achtergebleven in de kleedkamer. Vlak na zijn invalbeurt maakte Mats Wieffer het enige doelpunt van de wedstrijd. "Ik weet niet eens of je dat een kans kon noemen", zei Wijnaldum over het afstandsschot van zijn nieuwe ploeggenoot bij het Nederlands elftal. "Laten we het er op houden dat Feyenoord vandaag de gelukkigste was."