Leverkusen, dit seizoen nog ongeslagen in 46 officiële wedstrijden, heeft "de kans om revanche te nemen", zei Schick, die vorig jaar de halve finale van de Europa League miste door blessureleed. Zijn ploeg verloor toen met 1-0 over twee wedstrijden van Roma, maar er is veel gebeurd sinds die bittere avond in mei. Schick is al lang weer in topvorm, Bayer is kampioen en maakt nu kans op de treble - en bij Roma heeft Daniele De Rossi, een oud-teamgenoot van Schick, het stokje overgenomen van Jose Mourinho.

De voormalige aanvoerder van Roma was "een uitzonderlijke voetballer, een echte leider en een geweldige persoonlijkheid op het veld", zei Schick. Van 2017 tot 2019 stonden de twee 25 keer samen op het veld, inclusief een sensationele run naar de halve finale van de Champions League in 2018, waar ze werden verslagen door Liverpool. "Ik verwacht dat hij als coach hetzelfde doet als op het veld. Hij zal zijn spelers leren om tot de laatste minuut te vechten en alles te geven voor Roma."

Andrich wil onder geen beding verliezen

Leverkusen-international Robert Andrich wil de halve finale tegen Roma met een nuchter hoofd benaderen."In principe is het altijd ons doel om met een overwinning terug te gaan naar Leverkusen. Maar als het in Rome in de 85e minuut 1-1 wordt, dan gaan we zeker geen hara-kiri-voetbal spelen. We zullen spelen om te winnen in Rome, maar niet tegen elke prijs," vertelde de 29-jarige middenvelder.

Voor hem is donderdagavond alles goed, "behalve een nederlaag. We moeten onszelf tot doel stellen om onder geen enkele omstandigheid te verliezen", benadrukte Andrich. De herhaling van de halve finale van vorig jaar was "een enorm toeval". Hij hoopt dat "het geen herhaling wordt van het resultaat in 2023". Een succesvolle rematch zou "enige voldoening" voor hem zijn.