Xabi Alonso op zijn hoede voor Atalanta in Europa League-finale: 'Zijn een topteam'

Maar Leverkusen heeft eigen plannen in hun jacht op een titelverdrievoudiging, nadat ze onlangs werden gekroond tot de nieuwe Bundesliga-kampioenen. De 'Werkself' is dit seizoen bezig aan een buitengewone reeks van 50 wedstrijden en speelt op 22 mei in Dublin tegen de ploeg van Gian Piero Gasperini, die vijfde staat in de Serie A.

"Atalanta is een van de beste teams in Europa. De coach heeft een duidelijk plan, ze hebben een geweldige mentaliteit en een grote ploeg", vertelde Alonso woensdag aan verslaggevers. "Als we ons best doen, hebben we een kans, maar het zal krap worden. Ze zijn een topteam."

Met de competitietitel in de zak is Leverkusen volledig gefocust op het winnen van hun beide finales, waaronder de Duitse bekerwedstrijd tegen Kaiserslautern op 25 mei. Maar eerst hebben ze zaterdag een thuiswedstrijd tegen Augsburg in de competitie.

"Het gevoel is erg goed, we kijken ernaar uit om twee finales te spelen. Het is een geweldige kans voor ons. We hebben tijd om ons voor te bereiden. Er is nog de wedstrijd in de Bundesliga, maar we richten ons natuurlijk al op de twee finales" , aldus de Spanjaard. "Nu de Bundesliga beslist is, kunnen we ons meer richten op de Europa League dan wanneer er nog iets op het spel zou staan. Maar de Bundesliga is nog niet voorbij en we hebben respect voor Augsburg."

Met middenvelder Florian Wirtz (21) gaat het inmiddels beter nadat hij kampte met een blessure.

"We doen het rustig aan en bekijken het van dag tot dag. Er is geen risico op een ernstiger blessure, het gaat om de pijn. We zullen zien hoe het er morgen weer uitziet", voegde Alonso eraan toe.