De Magpies beginnen aan de derde ronde in het Stadium of Light na zeven van hun laatste acht wedstrijden te hebben verloren en hun meest recente vier in alle competities. De slechte reeks heeft geleid tot speculaties dat Howe's toekomst als hoofdtrainer bij de club die door Saoedi-Arabië wordt gesteund onzeker is na twee jaar in functie te zijn geweest.
Newcastle, dat vorig seizoen als vierde eindigde in de Premier League, heeft het moeilijk op de negende plaats en ligt al uit de Champions League en de League Cup, maar Howe zei dat hij nog steeds de steun van de club geniet.
Comfortabel
"Ik heb zeker geen dagelijkse geruststelling nodig", zei hij vrijdag. "Ik voel me comfortabel bij het feit dat we zo hard werken als we kunnen om de prestaties en resultaten te verbeteren. Natuurlijk weet ik dat het een resultaatgerichte business is - alle gebruikelijke dingen die je van mij zou verwachten - maar ik voel de steun van de club, en dat is echt belangrijk op dit moment."
De wedstrijd van zaterdag is de eerste wedstrijd tussen Newcastle en Championship-ploeg Sunderland sinds het 1-1 gelijkspel in de Premier League op St James' Park in 2016. Howe zei dat een overwinning in het Stadium of Light de haperende campagne van zijn team nieuw leven zou kunnen inblazen en gaf toe dat hij zich bewust is van "wat deze wedstrijd voor iedereen betekent".
"Het kan ons zeker opnieuw opstarten en de externe - en zelfs interne - kijk op onszelf veranderen, omdat het heel snel kan veranderen", zei hij. "Ik heb er al vaak naar verwezen. De wedstrijd tegen Manchester United, onze beste prestatie van het seizoen, is nog niet zo lang geleden en nu is de kijk op het team heel anders.
Kwetsbaar
"Vertrouwen is ook iets heel kwetsbaars voor de spelers, dus alles wat hen helpt om zo snel mogelijk hun beste ritme terug te vinden, is waar we naar op zoek zijn."