De 32-jarige De Bruyne liep in het begin van het seizoen een zware hamstringblessure op. Hij werd geopereerd en begon vervolgens aan een lange revalidatieperiode. Landskampioen Manchester City was de afgelopen maanden zonder De Bruyne minder dominant dan in de afgelopen seizoenen. De club staat op de derde plaats van de Premier League.
City leidde met 2-0 toen De Bruyne in het veld kwam. Phil Foden en Julián Álvarez scoorden tegen de bezoekers die op het tweede niveau van Engeland uitkomen. City kwam op 3-0 door een eigen doelpunt van Ben Jackson. Opnieuw Foden en Jéremy Doku, op aangeven van De Bruyne, bepaalden de eindstand. Nathan Aké bleef op de bank bij City.
West Ham United slaagde er niet in om zich voor de vierde ronde te plaatsen. De nummer 6 van de Premier League bleef steken op een gelijkspel tegen Bristol City (1-1), dat op het tweede niveau uitkomt. Beide ploegen treffen elkaar binnenkort opnieuw, maar dan in Bristol.