Finale van uitgebreide Wereldbeker voor Clubs in MetLife Stadium in New Jersey
Het stadion, dat de thuisbasis is van NFL-teams New York Giants en de New York Jets, was al gekozen als locatie voor het WK van 2026. De eerste editie van het uitgebreide toernooi met 32 clubs begint op 15 juni en eindigt in MetLife op 13 juli. Er zullen in totaal 12 locaties worden gebruikt voor het toernooi, waarvan slechts twee aan de westkust - de Rose Bowl in Pasadena bij Los Angeles en Lumen Field in Seattle.
Het toernooi vindt tegelijkertijd plaats met de regionale CONCACAF Gold Cup die voornamelijk aan de westkust wordt gehouden. De andere locaties waar wedstrijden worden gehouden zijn Mercedes-Benz Stadium (Atlanta), Bank of America Stadium (Charlotte), TQL Stadium (Cincinnati), Hard Rock Stadium (Miami), GEODIS Park (Nashville), Camping World Stadium (Orlando), Inter&Co Stadium (Orlando), Lincoln Financial Field (Philadelphia) en Audi Field (Washington, D.C.).
Loting in december
De loting voor het toernooi wordt in december gehouden - 30 van de 32 plaatsen zijn al zeker gesteld via de kwalificatieprocedure. Aan de Club World Cup nemen teams deel die de titel hebben gewonnen van elk van de continentale confederaties van de FIFA.
Real Madrid, Manchester City en Bayern München behoren tot de 12 Europese teams die zich hebben gekwalificeerd voor het toernooi, terwijl River Plate en Boca Juniors uit Argentinië en Flamengo uit Brazilië tot de zes Zuid-Amerikaanse teams behoren.
'Solidariteit en inclusiviteit'
“Deze nieuwe FIFA-competitie is het enige echte voorbeeld in het wereldwijde clubvoetbal van echte solidariteit en inclusiviteit, waardoor de beste clubs uit Afrika, Azië, Midden- en Noord-Amerika en Oceanië tegen de krachtpatsers van Europa en Zuid-Amerika kunnen spelen in een ongelooflijk nieuw WK dat een enorme impact zal hebben op de groei van clubvoetbal en talent wereldwijd,” zei Infantino.
De FIFA-voorzitter kondigde de locaties aan op het podium van het Global Citizen Festival in Central Park, New York. FIFA kondigde ook een vierjarig partnerschap aan met Global Citizen om hun initiatieven tegen armoede te ondersteunen. Als onderdeel van de overeenkomst zal Global Citizen de halftime show produceren tijdens de WK-finale van 2026.
Belangrijke test
Het toernooi wordt gezien als een belangrijke test in aanloop naar het WK 2026 zelf en er zal veel aandacht zijn voor veiligheidsproblemen na de problemen met het publiek tijdens de Copa America-wedstrijden in juli in de stadions van Charlotte en Miami. De FIFA moet nog uitzendovereenkomsten en sponsorcontracten voor het toernooi aankondigen en de competitie heeft te maken gehad met tegenstand binnen de sportwereld.
FIFpro en de European Leagues hebben een gezamenlijke klacht ingediend bij de Europese Commissie tegen de FIFA over de introductie van het toernooi op de internationale wedstrijdkalender. Tegenstanders van het nieuwe toernooi hebben gezegd dat het nog meer drukte toevoegt aan een toch al overvol schema en de werkdruk van spelers verhoogt.
Ander format
De laatste versie van de Club World Cup bestond uit zeven teams in een knock-out-format en werd gewonnen door Manchester City, dat in de finale in Saoedi-Arabië het Braziliaanse Fluminense versloeg. De FIFA is van plan om het uitgebreide toernooi elke vier jaar te houden, maar er is nog geen gastheer gekozen voor de editie van 2029.