Laten we beginnen bij de belangen van de thuisclub, ADO Den Haag. Die ploeg staat momenteel op plek tien van de ranglijst met 43 uit 32 en heeft zes punten achterstand op de nummer 8, NAC Breda, dat vrijdagavond in eigen stadion op een achterstand kwam maar de wedstrijd wegens ongeregeldheden niet mocht uitspelen. Ook De Graafschap (46 uit 33) is nog kanshebber voor het laatste ticket voor de play-offs. De Doetinchemmers verspeelden vrijdag twee punten in Oss. ADO Den Haag kan met een driepunter de druk er vol op houden bij de naaste concurrentie. En zo heeft Dick Advocaat het voor onmogelijk geachte toch nog binnen handbereik, ondanks het feit dat Den Haag slechts twee van de recente acht officiële wedstrijden in winst omzette.
Almere City FC
De belangen van ‘Ally’ zijn ook evident. De achterstand tot nummer 2, Heracles Almelo, terugbrengen van elf naar acht punten met nog vijf speelronden te gaan. Daarmee kan de nummer 3 van de ranglijst, en winnaar van de derde periode, wellicht nog wat zenuwen bezorgen aan de Almeloërs. Almere is overigens sinds 6 januari al zes uitduels op rij ongeslagen in de KKD. Maar drie punten zijn hoe dan ook van harte welkom om de best mogelijke uitgangspositie te verwerven in het geval dat de mannen van Alex Pastoor wel tot de play-offs veroordeeld zullen zijn. In die play-offs om promotie speelt de nummer 3 in de kwartfinales normaal gesproken tegen de uiteindelijke nummer 8 en laat ADO Den Haag nu juist weer azen op die plek. Ook de nummer 4 van de eindrangschikking ontloopt de nummer 16 van de Eredivisie in de mogelijke halve finales.
PEC Zwolle
Dan hebben we nog koploper PEC Zwolle, dat bij een overwinning van ADO Den Haag al aan de champagne mag vanwege promotie naar de Eredivisie. Bij elk ander resultaat heeft PEC Zwolle aanstaande vrijdag de eerste herkansing om de klus zelf te klaren. Daarvoor heeft PEC dan nog één punt nodig in de uitwedstrijd tegen Almere City FC. Kortom, alles grijpt deze middag op elkaar in.
Grappig feitje is dat PEC Zwolle de koppositie in de KKD over een kleine twee maanden, op zondag 12 juni, weer kwijt zal raken aan één van beide ploegen die vandaag in actie komen. ADO Den Haag en Almere City zijn alfabetisch de nummers 1 en 2 van de ranglijst, die wordt gereset op de dag nadat duidelijk is welke clubs in 2023/2024 in de Eredivisie spelen. De kans dat Almere en ADO beiden nog promoveren is nagenoeg verwaarloosbaar.
Historie
ADO en Almere hebben een betrekkelijk korte onderlinge historie in het betaalde voetbal. Dat heeft enerzijds te maken met het jeugdige karakter van Almere als profclub en aan de andere kant met het feit dat ADO tijdens de profjaren van Almere toch veelal de voorkeur gaf aan de Eredivisie. In 2007/2008 won FC Omniworld thuis met 4-0 van ADO en werd het in Den Haag 1-1. Afgelopen seizoen won ADO met 3-1 in Almere en met 1-0 in eigen huis. Op 11 december jongstleden was Almere City FC in eigen stadion met 4-1 te sterk. De balans is dus in evenwicht met twee zeges voor beide ploegen en één gelijkspel.
Dubbelaars
Toch zijn er maar liefst zeventien spelers met een profverleden en/of -heden bij beide ploegen: Amir Absalem (nu ADO), Dennis van der Heijden, Dico Koppers, Dion Malone, Dylan Nieuwenhuijs, Jonas Arweiler, Jordy Brouwer, Kofi Mensah, Leroy Resodihardjo, Michael van der Heijden, Pascu (nu Almere), Paul Mulders, Ramon Leeuwin, Remco Heerkens, Stefan Huisman en Wesley Zandstra. Thomas Verheydt speelde tussen 2019 en 2021 voor Almere en sinds de zomer van 2021 voor ADO. In zes voorgaande competitieduels tegen Almere maakte hij al driemaal een doelpunt tegen Almere.