Afgelopen seizoen kenden de Brabanders een opzienbarende opmars van de 14e naar de zesde plaats. In de play-offs werd vervolgens tweemaal verloren van… FC Emmen. Ondanks de uitschakeling werd het vuurtje in Breda weer aangewakkerd en de portemonnee getrokken. Onder meer verdediger Boy Kemper werd met veel bombarie binnengehaald, maar zijn spel valt tot nu toe tegen. Dat geldt voor heel NAC. De afgelopen twee weken werd er verloren van Roda JC en VVV-Venlo, terwijl dit juist de wedstrijden zijn waarin NAC eens moet en wil winnen.
Kemper is één van de spelers die gehaald is middels een project van lokale investeerders. Dit om het einddoel gestalte te geven: een terugkeer naar het hoogste niveau. De uitslagen tot nu toe met een 14e plek op de ranglijst geven daartoe echter nog weinig hoop. Iedereen in Breda lijkt wel te willen, sponsors, publiek en de clubleiding. Het lukt alleen maar niet om NAC uit het eerder gememoreerde moeras te trekken. Enige lichtpuntje tot nu toe was het verslaan van aartsrivaal Willem II (1-4).
Rui Mendes
Ook in Emmen is het zoeken naar aanknopingspunten. Een moeizame en lelijke zege bij De Graafschap en afgelopen maandagavond een 2-0-overwinning op Jong FC Utrecht waren tot nu toe de enige driepunters. In die zege eerder deze week maakte Rui Mendes zijn rentree. De Duitser was acht maanden afwezig door blessureleed en hij kreeg gelijk een assist op zijn naam. Wellicht kan de terugkeer van de aanvaller voor een positieve impuls zorgen bij de ploeg van trainer Fred Grim.
De bescheiden ambitie van Emmen zorgt wellicht voor rust aan de Oude Meerdijk, maar pijnlijk is het natuurlijk wel voor de club die in korte tijd uitgroeide tot een cultclub. Voordat de rood-witten promoveerden zaten er zo’n 3500 toeschouwers op de tribunes. Dat aantal verdubbelde in de Eredivisie en nu is het de vraag wat er overblijft nu de club een stapje terug moet doen op alle vlakken. Bleek het allemaal een zeepbel die op ontploffen staat of kan Emmen zich oprichten?
Danny Makkelie
Het duel tussen NAC Breda en FC Emmen begint zoals gebruikelijk om 20.00 uur. Arbiter in het Rat Verlegh Stadion is Danny Makkelie.