FC Emmen
FC Emmen bevond zich tot een week geleden in een desastreuze, langstrekkende vormdip. Het had sinds eind november in negen wedstrijden slechts een enkel punt behaald en was afgezakt naar het rechterrijtje, waardoor de plekken die recht bieden op de play-offs om promotie uit het oog begonnen te raken. De winloze reeks werd echter een verrassende halt toegeroepen met SC Cambuur op bezoek. Doelpunten van Maikel Kieftenbeld en Joey Konings zorgden voor de 2-0 overwinning, waar men zo lang op moest wachten.
De Drenthen bezetten nu met 36 punten de 12e plek en de afstand tot de play-offplekken bedraagt drie punten, waardoor dat doel nog niet compleet buiten bereik is geraakt. Om te slagen echter, zal het niet mogen blijven bij die ene overwinning van vorige week, zo zullen de Emmenaren zich bewust zijn, en is vanavond een kans om weer voor het eigen publiek een statement te maken op de weg terug naar het linkerrijtje.
Willem II
Het bezoekende Willem II beleefde vorige week juist het tegenovergestelde van FC Emmen. Een reeks zonder nederlaag die begon in november werd na 13 wedstrijden verrassend onderbroken. Roda JC kwam op bezoek en door een laat doelpunt van Lennerd Daneels werd het 2-3 en moesten de Tilburgers voor eigen publiek eindelijk capituleren. De nederlaag was extra schrikwekkend, omdat Roda de naaste achtervolger is op de ranglijst en Willem II nu op vier punten is genaderd.
Voor de ploeg van Peter Maes is het zaak om niet in paniek te raken door een enkele nederlaag, want dat zou dé manier zijn om het kampioenschap nog door de vingers te laten glippen. De trip naar het noorden die vandaag gepland staat, zal de eerste stap moeten zijn om die vier punten voorsprong minimaal te behouden, anders zou het richting het einde van het seizoen opeens een heel spannende titelstrijd kunnen gaan worden.
FC Emmen en Willem II speelden 12 keer eerder tegen elkaar. De Drenthen wonnen drie edities, terwijl de Tilburgers acht keer de zege opstreken en eenmaal werd het een gelijkspel. Eerder dit seizoen won Willem II de thuiswedstrijd met maar liefst 3-0. Dat was een van de wedstrijden die Jeremy Bokila als invaller naar zich toetrok: hij betrad het veld in de 78e minuut en scoorde vervolgens in de 80e en 84e minuut.