Een enorm stabiele en haast eentonige basiself zorgde voor herkenbaarheid en zekerheid in de laatste reeks wedstrijden. De startopstelling van Dick Lukkien bij FC Groningen kon je de laatste weken eenvoudig uittekenen: Hidde Jurjus, Marco Rente, Radinio Balker, Melvin Peersman, Wouter Prins, Joey Pelupessy, Johan Hove, Thom van Bergen, Jorg Schreuders, Luciano Valente, Romano Postema.
Exact op het moment dat het adagium ‘never change a winning team’ opgeld doet, is Lukkien mogelijk toch gedwongen een of meerdere aanpassingen te doen. De inzetbaarheid van Johan Hove vormt een vraagteken en zo zou Laros Duarte na zijn beslissende invalbeurt van afgelopen week zomaar eens aan de aftrap kunnen staan. Ook Leandro Bacuna klopt nadrukkelijk aan de deur. En dan is er nog de concrete belangstelling voor Balker, die na de winterstop zomaar plaats zou kunnen maken voor Thijmen Blokzijl.Tot de winterstop staan voor FC Groningen na vanavond nog MVV-uit, Willem II-uit (beker) en Jong FC Utrecht-thuis op de rol. In de huidige vorm zou FC Groningen zomaar nog korter op de felbegeerde tweede plek kunnen staan. Momenteel bedraagt het gat met Roda JC nog zeven punten.
Tegenstander
Telstar beleeft een teleurstellend seizoen en staat met 14 punten uit 17 wedstrijden op de achttiende plek. Na de zeer pijnlijke uitschakeling in de beker tegen GVVV (1-0), heeft het team van trainer Mike Snoei vier punten uit vijf wedstrijden binnen geharkt. Er was een verlies bij Helmond Sport (1-0) en thuis tegen De Graafschap (1-2) voordat in Den Bosch met 4-1 werd gewonnen. Koploper Willem II won dan weer met 5-1 in het 711 Stadion in Velsen-Zuid. Afgelopen maandag eindigde Jong Utrecht-Telstar doelpuntloos.
De topscorer aan de kant van FC Groningen, Kevin van Veen (D5), is al een tijdje afwezig wegens de aanstaande bevalling van zijn vrouw in Schotland. Bij Telstar heeft Zakaria Eddahchouri (D9, A1) er al flink wat in liggen. Met zijn productie staat de 23-jarige in de top-5 van topscorers in de Keuken Kampioen Divisie. Hij speelde in het verleden bij Go Ahead Eagles en was afgelopen seizoen heel productief voor Koninklijke HFC in de Jack’s League (D17, A2).
