Voor FC Groningen was het in de eerste weken nog wennen aan alle nieuwigheden in de Keuken Kampioen Divisie. Geen VAR, niet alle duels meer live op TV, maar wel volle stadions en volle uitvakken voor de Trots van het Noorden. Want in Groningen hebben ze van de nood een deugd gemaakt en is de saamhorigheid rond de club volop aanwezig. Het ellendige seizoen 2022/2023 moet gauw weggespoeld worden. Het liefst met een hele snelle terugkeer.
Dat de ploeg van de nieuwe trainer Dick Lukkien het winnen wat verleerd was, werd pijnlijk duidelijk in het uitduel met Jong Utrecht (1-0 verlies) en ook thuis tegen Willem II (0-0) stokte de productie. Gelukkig was er al de winst tegen Jong Ajax (4-1) en wist de FC onder aanvoering van beoogd clubtopscorer Kevin van Veen ook TOP Oss aan de kant te schuiven. Het levert Groningen vooralsnog een zevende plaats op in de KKD. Met Noam Emeran in plaats van de geblesseerde Romano Postema hoeft Lukkien niet teveel te sleutelen aan zijn winnende team. Het is te hopen dat zijn ploeg tweemaal binnen 74 uur kan vlammen, want maandagavond volgt direct het thuisduel met Jong PSV.
Tegenstander
Bij ADO Den Haag hangt de vlag er behoorlijk anders bij. De nummer 9 van de ranglijst heeft eveneens 7 punten uit 4 wedstrijden en koos ervoor ook in de interlandperiode niet in actie te komen. In de Hofstad hoopt men dat driemaal scheepsrecht is na de mislukte missies van 2022 (vierde) en 2023 (twaalfde). Ook bij groen-geel staat sinds dit seizoen een nieuwe trainer voor de groep: Darije Kalezic. Hij is de opvolger van Dick Advocaat en kan voortbordurend op juist een redelijk succesvolle tweede seizoenshelft van afgelopen seizoen.
Na een 0-0 bij De Graafschap en een thuisnederlaag tegen de huidige koploper Roda JC (0-3) zette ADO de weg omhoog in met een 2-1 zege bij FC Den Bosch en een overtuigende 4-1 overwinning op Jong AZ. Twee Haagse kwartiertjes speelden zich af tussen de 24e en 54e minuut waarin Jort van der Sande, Darryl van Mieghem en Matteo Waem betrokken waren bij de vier goals die de wedstrijd omkeerden. Met ook nog Henk Veerman in de spits, heeft ADO voldoende aanvallende dreiging in huis om een rol van betekenis te kunnen spelen in de uitwedstrijd in Groningen. Overigens maakt ADO dit weekend behoorlijk wat kilometers, want maandag parkeert de bus bij FC Eindhoven.