FC Emmen
FC Emmen zal zichzelf voor het hoofd slaan om hoe de laatste wedstrijden van 2023 zijn verlopen. De laatste vier werden namelijk allemaal verloren met negen tegendoelpunten. Daardoor staat de club op de zevende plaats met 32 punten, te midden van een zestal ploegen binnen twee punten van elkaar.
De ploeg van trainer Fred Grim heeft ook niet veel moed weten te putten uit de voorbereiding. Er werd een vriendschappelijk duel gespeeld tegen De Graafschap, deze ging in 120 minuten met 4-1 verloren. Bovendien bevestigde de club gisteren het vertrek van een van de sterkhouders op het middenveld. Ahmed El Messaoudi verliet de club en sloot zich aan bij het Kazachse Tobol Kostanay. Vooralsnog is er geen vervanger voor hem gehaald.
NAC Breda
Bij de club uit Noord-Brabant lopen de zaken meer op de rails. Van de laatste zes wedstrijden voor de winterstop werden er vier gewonnen. Wel gingen de twee laatsten verloren, maar dit was tegen sterke tegenstanders ADO Den Haag en Willem II. NAC Breda staat op de negende plaats met 31 punten en valt net buiten de play-offplekken. Het vertrouwen dat die kunnen worden behaald is groot, NAC werd tweede in de tweede periode.
In de voorbereiding werd bovendien een goed resultaat geboekt. De Spaanse derdedivisionist Xerez Deportivo FC werd verslagen met 3-1 in Sevilla. Er was ook opluchting in Breda, want trainer Jean Paul van Gastel dreigde de club te verlaten om assistent te worden van Giovanni van Bronckhorst bij Besiktas, maar dit ging van de baan. Met de geliefde trainer en goede moed begint NAC aan de tweede seizoenshelft.
16 keer eerder stond het duel van vandaag op het programma. De Emmenaren wonnen acht keer, de Bredanaren vier keer en vier keer werd het gelijkspel. Eerder dit seizoen won Emmen de uitwedstrijd in Breda met 1-3.