Lukkien was erbij toen FC Groningen in mei 2015 de KNVB Beker won. In De Kuip werd het destijds 0-2 tegen PEC Zwolle. Toen was de Veendammer assistent-trainer, nu zwaait hij de scepter in de Euroborg en hij heeft van een getraumatiseerde groep voetballers een vechtmachine gemaakt. Af en toe sijpelt er nog wat zand in de motor, zoals afgelopen vrijdag bij FC Dordrecht (1-0 nederlaag), maar de resultaten zijn de laatste drie maanden doorgaans prima en er is voorzichtige hoop op een terugkeer naar de Eredivisie, via de tweede plaats of de play-offs.
Voor de oefenmeester en zijn staf is het bekertoernooi geen tussendoortje: “Vanaf de eerste ronde hebben we als staf de schoonheid van de beker aangehaald,” laat hij optekenen op de clubwebsite. “We hebben nergens iets laten liggen om tot de kwartfinale te komen. En nu willen meer, zeker met de steun van een volle Euroborg in onze rug.” De ‘Groene Kathedraal’ telt 22.525 stoeltjes en die zullen donderdagavond bijna allemaal bezet zijn. Op het veld mist de thuisploeg alleen verdediger Marco Rente wegens ziekte.
Buijs & Poldervaart
Voor de coach van Fortuna Sittard, Danny Buijs en zijn assistent Adrie Poldervaart is het uiteraard een bijzondere avond. Het tweetal was tussen 2019 en 2022 drie jaar lang een onafscheidelijk duo in de Euroborg. Sinds dit seizoen werken ze weer samen in Zuid-Limburg. Buijs is bovendien oud-speler van FC Groningen.
FC Groningen – Fortuna Sittard staat donderdagavond onder leiding van scheidsrechter Dennis Higler. Aftrap is om 20.00 uur.