Cambuur is bezig aan het laatste seizoen in het oude stadion en zal komende zomer de overstap maken naar het Kooi Stadion. Daarmee zal het treffen met Vitesse zomaar eens van historische betekenis worden. Bij verlies van de thuisclub, gaat het duel de boeken in als laatste bekerwedstrijd ooit op deze bodem en bij winst evenaren de Leeuwarders de beste bekerprestatie ooit, na de verloren halve finale van 2016/2017.
Comeback
In deze editie van het bekertoernooi begon SC Cambuur in de eerste ronde met een thuiszege op MVV Maastricht: 4-1. Vervolgens won SC Cambuur op bezoek bij FC Dordrecht (0-3) om in de achtste finales met grote moeite af te rekenen met Ajax-beul USV Hercules uit Utrecht: 3-4. Daar was een comeback van een 2-0 achterstand voor nodig in de laatste tien minuten van de reguliere speeltijd. Michael Breij voorkwam een strafschoppenserie in de laatste seconden van de tweede verlenging.
In de competitie gaat het voor SC Cambuur nog niet naar wens. Toen Henk de Jong halverwege de eerste competitie het stokje overnam van Sjors Ultee volgde een reeks van ongeslagen duels, maar de laatste weken laat de ploeg her en der wat steekjes vallen. Het thuisverlies tegen TOP Oss van 29 januari was slecht nieuws voor de promotie-ambitie van de degradant. Het behaalde punt bij koploper Willem II (1-1) dat erop volgde, was een aardig antwoord. Met een achtste plek en 35 punten uit 23 duels is deelname aan de play-offs nog een hele uitdaging.
Tegenstander
In die zin kunnen beide ploegen elkaar de hand schudden, want of Vitesse de play-offs zal halen, is ook nog allerminst zeker. Voor de hekkensluiter van de Eredivisie lijkt directe handhaving de komende periode sowieso te hoog gegrepen. Met 12 punten uit 20 duels is het gat met de nummer 15 van de Eredivisie zeven punten. Na de komst van Edward Sturing als opvolger van Phillip Cocu is het er in de competitie qua resultaten nog niet beter op geworden.
In het bekertoernooi heeft de bekerwinnaar van 2017 zich juist wel van de beste kant kunnen laten zien. Na een nipte overwinning op Groene Ster in de eerste hoofdronde van het cuptoernooi kwam sc Heerenveen op bezoek in het Gelredome. Die ploeg werd opnieuw met 1-0 verslagen. In de achtste finales mocht Vitesse opnieuw thuis spelen en kwamen de amateurs van AFC op bezoek. Ook deze keer werd het een 1-0 overwinning. Daarmee is Vitesse behoorlijk zuinig en efficiënt: drie doelpunten, drie zeges en nog geen treffer tegen.
Met NEC en SC Cambuur nog in de race voor de bekerzege, kunnen er zaterdagavond met Vitesse-NEC en eventueel Cambuur-Groningen nog aardige affiches uit de loting rollen. Als de winnaar van Cambuur-Vitesse de winnaar van Feyenoord-AZ ontloopt, behoort dromen van een bekerfinale zomaar tot de mogelijkheden.