Barcelona zei in een verklaring dat Messi's vader en zaakwaarnemer de club maandag op de hoogte hadden gesteld van zijn beslissing om naar Amerika te verhuizen in plaats van terug te keren naar Spanje: "Barcelona voorzitter (Joan) Laporta begreep en respecteerde Messi's beslissing om te willen concurreren in een minder zware competitie, verder weg van de schijnwerpers en de druk waaraan hij de afgelopen jaren onderhevig is geweest," aldus de LaLiga club.
De club voegde eraan toe dat Laporta en Jorge Messi, Messi's vader, waren overeengekomen om samen te werken aan een passend eerbetoon van de fans om de 35-jarige te eren.
Messi werd in verband gebracht met een overstap naar Saoedi-Arabië en een terugkeer naar Barcelona nadat hij afgelopen weekend zijn laatste wedstrijd voor Paris St Germain speelde. De Spaanse kampioenen hadden echter weinig financiële ruimte vanwege de fair play-regels van LaLiga.
"Als Barcelona niets zou opleveren, wilde ik Europa verlaten, uit de schijnwerpers stappen en meer aan mijn gezin denken", zei Messi woensdag, "Ik wilde mijn toekomst niet in de handen van anderen leggen. Ik keek ernaar uit om terug te komen, maar uiteindelijk is het er niet van gekomen."