Met rivaal Real Madrid dat worstelt om nieuwe aanwinst Kylian Mbappe in te passen in hun sterrenploeg en tot nu toe slechts één wedstrijd heeft gewonnen, heeft Barca een voorsprong opgebouwd aan de top van het klassement met negen punten, twee voor op het op de tweede plaats staande Villarreal en drie op Celta Vigo op de derde plaats. Een vernieuwd Atletico Madrid en Real staan vierde en vijfde op vijf punten.
“Het wordt een lang seizoen en ik ben niet gefocust op de tegenstanders. Ik ben gefocust op Barca, we hebben het goed gedaan in de eerste drie wedstrijden en hopelijk winnen we morgen,” vertelde Flick vrijdag op een persconferentie in aanloop naar de thuiswedstrijd van zaterdag tegen Real Valladolid.
“De spelers zijn fit en uitgerust, ze trainen echt goed en ik ben tevreden. We geloven in onze kracht en in ons spelbeeld.
'Vanaf minuut één zelfverzekerd'
“Natuurlijk zijn er veel dingen die we moeten verbeteren, zoals gefocust zijn vanaf het begin van de wedstrijden en niet 10 minuten wachten om op gang te komen. Vanaf minuut één zelfverzekerd zijn, dat is wat ik van de spelers verwacht. Het klinkt als iets basaals, maar het maakt deel uit van de harde kern van ons spelbeeld. De kwaliteit van dit team is torenhoog, fantastisch.”
Barcelona moest zich terugvechten om te winnen na tegendoelpunten in de eerste helft bij Valencia en Rayo Vallecano en had thuis tegen Athletic Bilbao een late winnende Robert Lewandowski nodig om de impasse te doorbreken. Flick zei dat hij blij was met het sterke karakter van het team.
“We hebben een speciale sfeer en een heel goede mentaliteit. Het zijn zeer professionele spelers met een geweldige instelling. Ze gedragen zich als één. De houding, de mentaliteit, het teamwork... Ik vind het geweldig. Dit is de enige manier om te winnen, in eenheid,” zei Flick.