Leegloop dreigt bij Real Madrid: na Eden Hazard vertrekt ook Karim Benzema
Het zag ernaar uit dat de 35-jarige Fransman nog een jaar bij de Spaanse club zou blijven na een seizoen 2022-23 waarin hij kampte met blessures en de deelname aan het WK van Frankrijk in Qatar miste door een andere blessure. Maar een aanbod vanuit Saoedi-Arabië, dat door de media wordt geschat op meer dan 100 miljoen euro, heeft hem naar verluidt zijn toekomst doen heroverwegen.
'Briljant en onvergetelijk'
De Fransman besloot de eenjarige verlengingsclausule in zijn contract te schrappen. "Real Madrid CF en onze aanvoerder Karim Benzema zijn overeengekomen om zijn briljante en onvergetelijke periode als speler van onze club te beëindigen", aldus de club in een verklaring.
"Karim Benzema's carrière bij Real Madrid is een voorbeeld geweest van professioneel gedrag en hij heeft de waarden van onze club vertegenwoordigd. Karim Benzema heeft het recht verdiend om over zijn toekomst te beslissen."
Cristiano Ronaldo
Benzema zou zijn voormalige Real-teamgenoot Cristiano Ronaldo kunnen volgen naar het koninkrijk, nadat de Portugese aanvaller in december een contract voor 2-1/2 jaar tekende bij Al Nassr met een geschatte waarde van meer dan 200 miljoen euro. Benzema, die in 2009 bij Real kwam van Olympique Lyonnais, werd het speerpunt in de aanval van de club en hun belangrijkste dreiging voor doelpunten nadat Ronaldo in 2018 naar Juventus vertrok.
Benzema maakte meer dan 350 doelpunten voor Real en had zijn beste seizoen in het seizoen 2021-22 toen hij 44 keer scoorde in alle competities om de ploeg naar een recordverlengende 14e Champions League en de titel in LaLiga te leiden. Hij won een recordaantal van 25 prijzen met de club, waaronder vijf Europese bekers, vier LaLiga-titels en drie Copas del Rey.
Leegloop
Zaterdag werd duidelijk dat ook Eden Hazard vertrekt bij Real.
Real bevestigde ook het vertrek van aanvallende middenvelder Marco Asensio en aanvaller Mariano Diaz, waardoor er veel gaten vallen in de aanval die clubvoorzitter Florentino Perez moet dichten in het komende seizoen.