Lewandowski leidt Barcelona naar comeback tegen ondermaats Valencia
Ondanks de zondvloed in Barcelona en de teleurstelling over het verlies van elke kans om de titel te behouden in de Clásico, reageerde Montjuïc. De beste manier om Xavi te steunen na het heroverwegen van zijn beslissing om het Catalaanse schip te verlaten.
Zijn spelers wilden ook op het veld een statement maken door een Valencia-ploeg die haar lesje goed had geleerd, meedogenloos aan te vallen. Het zag er goed uit. Barça zette aanvankelijk alles op rechts en drong aan op het overlopen van Yamal, maar zijn voorzetten vonden geen afmaker.
Degenen die wel schoten, waren de bedriegers. Javi Guerra maakte een waarschuwing na een geweldige steal van de bal, maar hij schoot slecht in. Net als Peter Federico, die na een briljante lange bal van Mamardashvili één op één met Ter Stegen kwam te staan en Cubarsi versloeg in de melee.
Goals in overvloed
Iemand bij Barça herinnerde zich dat de linkerflank ook bestond. En Raphinha sloot met zijn eerste voorzet aan op Fermín, nieuw in de ploeg en die met zijn gebruikelijke opportunisme en een onnavolgbare draai van zijn nek de keeper steenhard achterliet. Een geweldig doelpunt van de speler van eigen bodem en 1-0 op het scorebord.
Maar, wie had dat gedacht, een blunder van Ter Stegen, een van de slechtste uit zijn carrière, stelde Hugo Duro in staat om gelijk te maken in een leeg doel. De Duitser wilde de bal controleren en gaf hem aan de spits.
Die fout moedigde de mannen van Pipo Baraja nog meer aan, want ze zetten hun lijn van groeperen in de verdediging en profiteren van de ruimtes voort. In een andere run op de vlucht werd Peter Federico opgevangen door Araújo, die voor de bal ging en een duidelijke penalty beging. Net als tegen PSG, maar zonder rode kaart. Pepelu was verantwoordelijk voor de omzetting en maakte er 1-2 van.
Valencia met 10 man
Barcelona drong nog voor rust aan op de gelijkmaker. Araújo, die zichzelf wilde verlossen, knalde een bal tegen de paal. Maar het ergste voor Valencia was de rode kaart voor hun doelman. Minuten nadat hij een doelpunt van Joao Cancelo had gered, evenaarde hij de fout van Ter Stegen met een controle die naast ging tegen Yamal. Hij had geen andere keuze dan zijn hand buiten zijn gebied te steken om te voorkomen dat zijn tegenstander het gebied zou verlaten. Naar de straat en Jaume Domenech om te spelen.
Monoloog en het ontwaken van Lewandowski
De verwachting was dat Barça lastiggevallen en gesloopt zou worden. En zo geschiedde. Lewandowski maakte er kort na de hervatting 2-2 van met een kopbal bij de tweede paal. Fermin, buitenspel, stond in de richting van de bal en voor het zicht van Jaume, maar na overleg met de VAR werd het doelpunt toegekend.
Het halve werk was gedaan. Valencia deed wat ze konden, namelijk verdedigen. Toch, met Barça naar voren, stond Diego López voor Ter Stegen en toen hij wilde schieten... verscheen Pedri, fris op de been, om in extremis te redden. De Canarische Eilandbewoner was nog nooit zo snel op zijn eigen doel af zien rennen. Toen de schrik voorbij was, ging de thuisploeg weer in de aanval op zoek naar een comeback. Koundé, Gündogan en Joao Félix hadden kunnen scoren, maar het was opnieuw Lewandowski die een losse bal na een slechte uitverdediging van Jaume opving en er 3-2 van maakte.
En de Pool zelf nam de bal met een directe vrije trap voor zijn derde doelpunt van de avond.
Een resultaat dat Barça weer op de tweede plaats zet, die toegang geeft tot de Spaanse Super Cup in 2025 en een enorme meevaller van miljoenen euro's.