Los Blancos nemen het op tegen hun stadsgenoot zonder de Franse spits, die drie weken uitgeschakeld is met een hamstringblessure. De Spaanse kampioen staat tweede met vier punten achterstand op koploper Barcelona en twee voor op nummer drie Atletico.
“Het is duidelijk dat spelen zonder Mbappe de dingen een beetje verandert, maar niet veel,” vertelde Ancelotti zaterdag aan verslaggevers. “We zijn gewend om zonder hem te spelen, want vorig jaar was hij er niet. Het is jammer dat hij er niet bij is, maar zijn afwezigheid kunnen we goed opvangen."
Racisme
Real Madrid heeft nog genoeg aanvallende opties, waaronder Jude Bellingham, Rodrygo Goes en potentiële Ballon d'Or-winnaar Vinicius Junior. De Braziliaan is de laatste weken in vorm en is klaar om de aanval te leiden tegen Diego Simeone's ploeg, maar sommige Atletico-fans willen hem van zijn stuk brengen door hem racistisch te beledigen.
Deze week werd een Mallorca-fan veroordeeld tot een jaar gevangenisstraf voor het beledigen van de aanvaller en bij eerdere bezoeken aan het Metropolitano-stadion van Atletico is hij ook al eens het slachtoffer geworden van dergelijke grove misdragingen. Op sociale media is een groep Atletico-supporters deze week een campagne gestart om fans aan te moedigen een gezichtsmasker te dragen naar het stadion, zodat ze Vinicius onopgemerkt kunnen beledigen.
'Moeilijke wedstrijd'
Ancelotti wilde niet ingaan op de kwestie, maar benadrukte dat de wedstrijd “een vermakelijk spektakel” zou worden. Real Madrid verloor in september 2023 bij Atletico en is sindsdien in 39 La Liga wedstrijden niet meer verslagen.
“Het is een moeilijke wedstrijd, dat is duidelijk, maar elke wedstrijd heeft zijn eigen verhaal en we hebben een plan, laten we kijken of het goed gaat,” zei Ancelotti. “We moeten de fouten van vorig jaar vermijden, dat is heel duidelijk. Wat we hebben geleerd kan ons goed van pas komen voor de wedstrijd van morgen.”
Ancelotti bevestigde dat de Franse middenvelder Eduardo Camavinga fit genoeg was om deel te nemen aan de derby, nadat hij hersteld is van een blessure.